Hoeveel verschillende soorten zoogdieren leven er?

Het is moeilijk om te zeggen hoeveel soorten zoogdieren er exact zijn. We kunnen er immers niet zeker van zijn dat we ze allemaal al ontdekt hebben. Een erg recent ontdekte soort (febrauri 2008) is de Rhynochocyon udzungwensis, een soort olifantspitsmuis die leeft in de bergen in Tanzania, en wel zo groot wordt als een kat. Spijtig genoeg sterven er (meestal door toedoen van de mens) steeds vaker diersoorten uit. Zo stierf vorig jaar (2007) de yangtze rivierdolfijn uit doordat de mensen zo veel vissen vangen uit de rivier, dat er geen voedsel overblijft voor de dolfijnen.

Momenteel staat de teller voor de zoogdieren op 5418. In België komen er 89 soorten zoogdieren voor.