Irriterende geluiden zijn geluiden die je niet wilt horen. Ze zijn per mens verschillend, hoewel klapperende touwen tegen een (vlaggen)mast de meeste mensen irriteren. Het zijn vaak repeterende, korte geluiden, waarvan je weet dat ze niet stoppen. Continue geluiden, zoals het zoemen van een aggregaat of ventilator is al beter te verdragen. Ook de angst voor het niet kunnen slapen kan een geluid versterkt irriterend maken. Je zelf weten te ontspannen, door b.v. de aandacht te verplaatsen kan helpen, maar is niet eenvoudig. Ik was eens bij een Chinese acupuncturist en vroeg haar de piepende timer af te zetten die het einde van de sessie aankondigde. Welke piepende timer zei ze, ik hoor niets. Wat je niet wilt horen hoor je niet en ze ging verder met het wateren van de planten Geweldig als je dit beheerst.