Wanneer schrijf je H+ en wanneer schrijf je H3O+?

H3O+ is ook een beetje onzinnig, omdat er ook wel grotere positieve complexen met watermoleculen worden gevonden die zich als 1 ion gedragen. H+ kun je als een proton zien dat zich met een of meerdere watermoleculen als een soort eenheid gedraagt. Dat is van belang met betrekking tot de snelheid die deze ionencomplexen krijgen in de vloeistof.

De fysische werkelijkheid bestaat uit steeds wisselende samenstellingen van ionencomplexen om een vrij proton heen. Als de complexen groot zijn dan zullen ze lastiger door het water bewegen, dat is dan weer van belang bij batterijen, of de snelheid van hydrolyse.