Waarom hebben (sommige?) vogels knieën die andersom scharnieren?

Bij vogels is de poot heel anders opgebouwd dan bij ons. Het punt waarop een vogelpoot knikt is namelijk niet de knie, maar het enkelgewricht. De echte vogel'knie' zit veel hoger: hij is eigenlijk verstopt onder de veren en lijkt op de plaats van de heup te zitten. Het dijbeen loopt eigenlijk langs het vogellijf naar achter en de echte heup zit helemaal achteraan, bij de staart. Het vogelbeen van dij tot knie is dus eigenlijk ook naar voren gebogen, net als bij ons. Het klinkt ingewikkeld, maar als je goed naar bijgaande tekeningen kijkt wordt het vanzelf duidelijk.
Eigenlijk begint dat wat bij ons de voet is, bij een vogel ter hoogte van wat wij denken dat het zijn knie is. Vogels lopen dus op hun tenen. Wat welke kant op knikt is dus ook lastig te vergelijken.