Wat staat er in de bijbel over sportbeoefening?

Een tekst die veel wordt aangehaald (meestal met een knipoog, gelukkig) is 1 Timotheüs 4: 8. Daar staat - uiteraard afhankelijk van de vertaling die je gebruikt - "de oefening van het lichaam is van weinig nut, maar de godsvrucht is nuttig tot alles, omdat het een belofte inhoudt van dit leven en het leven dat komen gaat". Dat wordt wel eens vrij vertaald als "aanvaardt in dank uw zak chips op de bank" ;-) Wordt ook veel geciteerd door scholieren die geen zin hebben in gym, bijvoorbeeld.

Nu gaat het daar natuurlijk totaal niet om het sporten an sich, het gaat er puur om dat het fit houden van je lichaam alleen nuttig is voor dit leven, en dat er dingen zijn die belangrijker zijn dan dat. Paulus (de briefschrijver) zegt nergens dat sporten niet zinnig is, of onnodig, of wat dan ook. Sterker nog, hij gebruikt zelf veel sportmetaforen in zijn brieven. Hij noemt het christelijk leven, en vooral het volhouden daarvan in moeilijke tijden, bijvoorbeeld een "wedloop", en heeft het over prijzen die klaarliggen als die wedloop eenmaal gelopen is. Verder kan ik niet veel bedenken van wat er in de Bijbel staat over sporten, er worden in elk geval geen specifieke aanbevelingen gedaan. Wel wordt vooral in het nieuwe testament benadrukt dat het belangrijk is om goed voor je lichaam te zorgen, het lichaam wordt in de Bijbel ook wel "de tempel van de Heilige Geest" genoemd. Dat is voor veel christenen een motivatie om in elk geval ervoor te zorgen dat ze in goede conditie zijn, om overmatig roken en drinken af te wijzen, te letten op verantwoorde voeding, etcetera.