Als het koud is komt er rook uit je mond. Hoe komt dat?

Het is geen rook, maar waterdamp. Deze wordt zichtbaar door condensatie van vocht uit je adem. De druppeltjes condenseren op vuildeeltjes in de lucht.

Rond 7ºC is de temperatuurgrens om je adem te zien in de buitenlucht. Maar het hangt niet alleen af van de buitentemperatuur. Ademwolkjes ontstaan als het water in uitgeademde lucht condenseert en in druppeltjes verandert. Hoe hoger de luchtvochtigheid, hoe eerder dat gebeurt.

Ook speelt de temperatuur van je adem een rol. De temperatuur van de lucht in je luchtwegen wordt niet alleen bepaald door je lichaamstemperatuur. Ook de temperatuur van de buitenlucht die je inademt speelt mee. Die koelt de adem in je luchtwegen af. Hoe kouder de buitenlucht en hoe langer je in de kou staat (en dus meer koude lucht inademt), hoe kouder de lucht die je uitademt. Koude lucht houdt minder vocht vast dan warme. Dus als je net uit een warm huis naar buiten komt, zul je eerder wolkjes uitblazen dan wanneer je al een uur in de kou op de bus hebt staan wachten.