Weet iemand de naam van deze schelp? Ik zag deze vandaag voor het eerst langs de vloedlijn liggen?

Het is een strandgaper

Het betreft een Otterschelp. Die wordt vaak verward met de Zwanenhalsmossel, maar het is er een (veel) kleinere variant van. De schelp lijkt daarnaast ook op de strandgaper, maar die is door zijn chondrofoor (lepelvormig uitsteeksel), gapende kleppen en minder langgerekte achterkant goed van de otterschelp te onderscheiden.

Sinds 2003 wordt ie steeds vaker aan onze stranden gevonden. Dat betekent dat deze soort teruggekeerd is in de Noordzee. Net als andere schelpdieren filteren ze plankton uit het zeewater. Daar houden ze contact mee met hun sifo, de ‘slurf’ die uit de schelp steekt. Vanwege de vorm en de kleur van de sifonen worden de schelpen ook wel piemelschelpen genoemd.

De naam Otterschelp komt door een schrijffout. De bioloog die deze soort als eerste beschreef wilde het beest Lutaria noemen (naar lutum = slik), maar hij schreef per ongeluk Lutraria (lutra = otter). Ze leven tot 40 cm diep ingegraven in zand of modder, tot op dieptes van 100 meter. Door de vele stormen van de afgelopen tijd is ie uit de zeebodem losgewoeld, kon zich niet opnieuw ingraven maar dreef naar de kust.

In de zee zijn ze geelwit, maar aangespoeld op een strand kunnen ze bruingeel of blauwzwart verkleuren.