Waarom zie je soms een omgekeerde regenboog?

Af en toe kan je aan de hemel allerlei optische verschijnselen zien rond de zon. De zon schijnt soms door dunne, hoge bewolking die enkel uit ijskristallen bestaat. Het zonlicht breekt en weerkaatst in die ijskristallen en dat kan spectaculaire lichtverschijnselen produceren.
Eén van die fenomenen is een "circumzenithale boog", en die ziet er inderdaad uit als een omgekeerde regenboog. Het middelpunt van die circumzenithale boog bevindt zich in het zenit, dus recht boven ons. Het is een halo die ontstond door breking van het zonlicht in ijskristallen, en niet zoals een regenboog door reflectie van zonlicht in druppels. Feitelijk is het dus geen regenboog maar een zonneboog.