Het gaat hier om de algemene heffingskorting, die bij iedere belastingplichtige in Nederland van de belasting wordt afgetrokken.
Als twee mensen fiscaal partners zijn, en één van de twee niet of amper geld verdient (en dus ook geen belasting betaalt) dan mag deze heffingskorting toegepast worden op basis van het salaris van de partner die wél werkt.
Anders dan bij het normale overhevelen van aftrekposten naar een partner, wordt de heffingskorting niet in mindering gebracht op de belasting die de meest verdienende parter betaalt, maar in de vorm van een negatieve belastingaanslag uitbetaald aan de minst verdienende partner.
Aangezien het meestal om getrouwde stellen gaat, en de minstverdienende partner meestal de vrouw is, wordt ook wel gesproken van 'aanrechtsubsidie' of 'huisvrouwensubsidie'. De vrouw krijgt immers gratis geld van de belastingdienst omdat ze niet werkt.
Overigens wordt deze regeling sinds 2009 afgebouwd, om deze huisvrouwen te stimuleren wél zelf te gaan werken.