waarom is 13 als ongeluks getal verklaard? (wereldwijd)

Het getal zeven als geluksgetal lijkt zijn oorsprong vooral te vinden in de bijbel. Dat
begint al meteen in hoofdstuk 1, wanneer God de aarde creëert in zeven dagen,
waarvan de zevende een rustdag is. Ook in de rest van het boek komt het getal vaak
voor, naar het schijnt 770 keer. Zo zijn er bijvoorbeeld de zeven deugden en zeven
hoofdzonden.

Maar ook buiten de bijbel zijn verklaringen te vinden voor de populariteit van het cijfer
zeven. Zo waren er voor het einde van de Middeleeuwen maar zeven grote
hemellichamen bekend (zon, maan, Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus) en
zitten er zeven kleuren in de regenboog.
Wat de oorsprong ook is, er wordt blijkbaar veel waarde aan gehecht. Staatsloten met
eindcijfer zeven zijn bijna altijd als eerste uitverkocht.
De verklaring voor de negatieve klank van het getal dertien wordt door sommigen ook in
de bijbel gezocht. Aan het Laatste Avondmaal - waarna Jezus werd gekruisigd - zaten
immers dertien personen. Maar een waarschijnlijker verklaring is dat dertien net één
meer is dan twaalf, wat weer gezien wordt als een mooi, gunstig getal. Dit vindt zijn
oorsprong bij de Babyloniërs, die een twaalftallig telsysteem hanteerden. Daarvan zijn
ook in onze samenleving nog sporen terug te vinden. Bijvoorbeeld onze tijdsrekening,
met twaalf uren en twaalf maanden.
De afkeer van dertien is dus oud, maar ook in onze tijd zit deze schrik nog
diepgeworteld. Zo zit er in geen enkel KLM-vliegtuig een stoelenrij dertien en de
vliegmaatschappij is niet van plan dit gebruik af te schaffen. En in veel hotels ontbreekt
de dertiende verdieping; de teller in de lift gaat direct van twaalf naar veertien.
Overigens is dertien niet overal het ongeluksgetal bij uitstek. In Japan bijvoorbeeld
staat vier symbool voor pech, omdat het Japanse woord voor vier (shi) ook dood
betekent.