Waarom bestaan er sterke werkwoorden?

Lopen-liep-gelopen. Van sterke werkwoorden zijn de vervoegingen onregelmatig en onvoorspelbaar.
Het is een morfologische toevalligheid dat het ene werkwoord regelmatig is en het andere onregelmatig. Dit soort dingen moet je uit je hoofd leren als je een taal leert. De oorzaak voor deze complicatie is volgens de meeste geleerden historisch. Het Nederlands stamt af van een taal waarin die klinkerwisselingen de enige manier waren om verleden tijden te vormen. De regelmatige werkwoorden, met hun uitgangen, zijn een latere ontwikkeling. Op de een of andere manier heeft dit nieuwe systeem bepaalde werkwoorden nooit kunnen aantasten. Onregelmatige werkwoorden zijn vaak primaire acties, lichaamsbewegingen en dergelijke. Werkwoorden die veel gebruikt worden hebben een betekenis waar veel behoefte aan is. Dat verklaart ook waarom sterke werkwoorden ook veel synoniemen en varianten hebben. Er is wel aangetoond dat sommige werkwoorden nog steeds onregelmatig kunnen worden. We hebben daardoor in dezelfde taal soms twee vervoegingen naast elkaar. Bijvoorbeeld: jagen-joeg/jaagde-gejaagd.