Een apotheek zal de meeste geneesmiddelen voor maximaal 3 maanden meegeven. Dit is vooral om onnodige verspilling tegen te gaan, mochten mensen van middel of dosering veranderen. Sommige geneesmiddelen, bijvoorbeeld de benzodiazepines (oxazepam, temazepam, etc.), meestal gebruikt als slaapmiddel of tegen angststoornissen, worden voor maximaal 1 maand meegegeven, omdat ze bij chronisch gebruik verslavend werken. Als je een medicijn voor het eerst krijgt, wordt voor 2 weken meegegeven. Er wordt vervolgens gekeken of iemand geen bijwerkingen heeft en of het middel werkt en dan wordt voor langere tijd meegegeven.