Hoe gaat het er precies aan toe in een Nederlandse rechtbank?

Bij grote rechtzaken zitten er in de rechtzaal 3 rechters, dit wordt ook wel "een meervoudige kamer" genoemd. Rechts naast de rechters zit de griffier die de zitting in een verslag vastlegt. Links van de rechters zit de officier van justitie (ook wel openbaar aanklager). Hij bereid de rechtzaak voor, legt een strafdossier aan en besluit of de verdachte voor de rechter moet komen (op basis van voldoende bewijs). Verder stelt hij vragen aan de verdachte en legt de rechter uit welke straf hij gepast vindt voor de verdachte. De rechters luisteren naar het verhoor door de officier van justitie en ze luisteren naar zijn voorstel voor de straf(maat). De rechters zelf stellen vervolgens ook vragen aan de verdachte. De advocaat van de verdachte voert vervolgens de verdediging. Hij probeert op verzachtende omstandigheden te wijzen, geeft aan of de politie fouten heeft gemaakt, etc.

Uiteindelijk bepalen de rechters of de verdachte schuldig is en welke straf wordt opgelegd. Dit is een wezenlijk verschil met Amerika, daar wordt een jury (bestaande uit Amerikaanse burgers) gevormd die uiteindelijk uitspraak doet over de schuld/onschuld van de verdachte.

Heel veel goede informatie en een duidelijke uitleg kan je vinden op: http://www.rechtspraak.nl/Recht-In-Nederland/In-de-rechtszaal/KijkjeInDeRechtszaal/Pages/default.aspx