Bron: © Canva. WeightWatchers failliet, wat betekent dat?
Heb jij ooit een WeightWatchers-dieet gevolgd? Je bent niet de enige: in Nederland hebben naar schatting honderdduizenden mensen zich ooit aan het puntensysteem gewaagd. Maar het werkte niet voor iedereen, en dat blijkt nu pijnlijk duidelijk. WeightWatchers, ooit een van de bekendste dieetmerken ter wereld, heeft op 6 mei 2025 faillissement aangevraagd in de VS.
Wat is er gebeurd met dit icoon van de afslankindustrie? En waarom is het bedrijf ten onder gegaan, ondanks pogingen om zich aan te passen aan de moderne tijd?
De val van een dieetgigant
WeightWatchers, tegenwoordig bekend als WW International, heeft Chapter 11-faillissementsbescherming aangevraagd om $1,15 miljard aan schulden kwijt te schelden. Het bedrijf hoopt binnen 45 dagen weer financieel gezond te zijn en blijft tijdens het proces operationeel. De reorganisatie wordt gesteund door de meerderheid van de schuldeisers en moet de jaarlijkse rentelasten halveren, van ongeveer $100 miljoen naar $50 miljoen.
Toch blijft dit boek 1 van de best verkochte afvalboeken ter wereld. Je kunt hem nog kopen!
De financiële problemen zijn slechts het topje van de ijsberg. De kern van het probleem ligt in het veranderende landschap van gewichtsverlies. De opkomst van medicijnen zoals Ozempic en Wegovy, die aanzienlijke resultaten beloven zonder de noodzaak van traditionele diëten, heeft de vraag naar programma’s zoals die van WeightWatchers drastisch verminderd. Hoewel WW in 2023 het telehealth-platform Sequence overnam om deze medicijnen aan te bieden, kon dit de daling in abonnees niet compenseren.
Het was helaas al een tijdje bekend dat het niet goed ging met het bedrijf.
Bekijk de (Engelstalige) video en lees daarna verder >>
Van puntentellen naar pillen
In de jaren ’90 en 2000 stond WeightWatchers synoniem met groepsbijeenkomsten, receptenboekjes en het beroemde puntensysteem. Maar de tijden zijn veranderd. Gratis fitnessapps, sociale media-influencers en de belofte van snelle resultaten via medicijnen hebben het traditionele model ingehaald. Zelfs de steun van Oprah Winfrey, die in 2015 een belang van 10% nam en jarenlang het gezicht van het merk was, kon de neergang niet voorkomen. In 2024 stapte ze uit de raad van bestuur. Ze doneerde zelfs haar aandelen aan het National Museum of African American History and Culture.
Bekijk hier een van de eerste commercials van WeightWatchers met Oprah en lees daarna verder>>
Wat betekent dit voor de toekomst?
WW International blijft tijdens de herstructurering operationeel en belooft haar diensten voort te zetten. Het bedrijf wil zich richten op digitale gezondheidszorg en innovatieve gewichtsbeheersingsoplossingen. Toch is het duidelijk dat het traditionele dieetmodel, gebaseerd op zelfdiscipline en gemeenschapssteun, onder druk staat in een tijdperk van medische interventies en digitale alternatieven.
Het einde van een tijdperk?
Het faillissement van WeightWatchers luidt het einde in van een tijdperk waarin afvallen draaide om groepsbijeenkomsten en puntensystemen. In een wereld waarin snelle oplossingen en digitale tools de standaard zijn geworden, moeten traditionele dieetbedrijven zich razendsnel aanpassen om te overleven. Het zet velen aan het denken: heeft het klassieke dieetmodel nog wel toekomst in deze moderne tijd?
Het was ook niet dat ze stilstonden, want ze hadden zelfs een app! >>
Bronnen:
MarketWatch, People, The US Sun