Verbod op lange dierentransporten. Foto: Canva
Vanaf deze zomer geldt er een verbod op dierentransporten met levende dieren vanuit Vlaanderen naar warme landen buiten de Europese Unie. Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) neemt deze maatregel om dieren te beschermen tegen hittestress en onnodig leed tijdens lange ritten. Het besluit is een reactie op aanhoudende zorgen van dierenrechtenorganisaties en sluit aan bij de groeiende aandacht voor dierenwelzijn in de samenleving.
Waarom dit verbod?
In de zomermaanden juli en augustus kunnen de temperaturen tijdens het transport naar landen als Turkije en Marokko oplopen tot ver boven de 30°C. Dieren zitten vaak urenlang of zelfs dagen in vrachtwagens zonder airco, waardoor ze ernstig lijden onder de hitte. Dit leidt tot hittestress en onnodig dierenleed, vooral tijdens de lange reizen naar bestemmingen buiten de EU.
Het vervoeren van opeengepakte dieren, duizenden kilometers aan een stuk, doorheen warme landen, veroorzaakt onnodig dierenleed, aldus minister Weyts.
Daarom komt er nu voor het eerst een duidelijke regel. Wegtransporten van dieren naar landen buiten de EU, zoals Turkije, Libanon of Marokko, zijn verboden in de zomermaanden juli en augustus.
Alleen vanuit Vlaanderen
Let op: Dit zomerverbod op lange dierentransporten geldt alleen voor transporten die vertrekken vanuit Vlaanderen. In andere delen van België, zoals Wallonië en Brussel, zijn (vooralsnog) geen vergelijkbare regels van kracht. Ook in andere Europese landen gelden andere regels.
Hoe zit het in Nederland?
In Nederland geldt op dit moment geen vergelijkbaar zomerverbod op lange dierentransporten naar landen buiten de EU. Nederlandse transporteurs moeten zich wel houden aan de Europese regelgeving. Dit beperkt vervoer bij temperaturen boven de 30°C, tenzij het voertuig voorzien is van een goed klimaatsysteem.
Dierenwelzijnsorganisaties dringen aan op strengere nationale regels, maar vooralsnog zijn deze er niet. Wel is er politieke discussie en worden er controles uitgevoerd door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Een expliciet zomerverbod zoals in Vlaanderen ontbreekt vooralsnog. Dat gaat deze zomer ook niet meer lukken.
Uitzonderingen op het verbod
Het verbod is specifiek gericht op transporten naar warme landen buiten de EU tijdens de zomer. Er zijn 2 belangrijke uitzonderingen:
- Koelere bestemmingen buiten de EU: Transport naar Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland blijft toegestaan, omdat daar het risico op hittestress lager is.
- Voertuigen met actief koelsysteem: Transport is wel toegestaan als het voertuig beschikt over een gecertificeerd actief koelingssysteem dat de temperatuur voor de dieren onder controle houdt.
Reacties uit de sector
Dierenrechtenorganisaties zijn positief over het verbod en zien het als een stap vooruit. Vlaamse boeren en vervoerders reageren echter kritisch. Zij geven aan dat er weinig overleg is geweest en dat het lastig is om geplande transporten op korte termijn aan te passen of te annuleren.
Daarnaast wijzen zij erop dat veel dieren levend worden vervoerd vanwege de genetische waarde, vooral melkvee dat in het buitenland wordt ingezet voor fokprogramma’s.
Naar een structurele oplossing
Minister Weyts wil op termijn verder gaan en pleit ervoor om dieren voortaan in Vlaanderen te slachten. Vervolgens kunnen de karkassen, gekoeld en hygiënisch, worden getransporteerd naar het buitenland. Dit zou het dierenwelzijn verder verbeteren en het risico op hittestress volledig uitsluiten.
Europese context
Het debat over lange dierentransporten speelt niet alleen in Vlaanderen. Ook op Europees niveau wordt gewerkt aan strengere regelgeving om het welzijn van dieren tijdens transport te verbeteren, zeker tijdens periodes van extreme hitte.
Het zomerverbod op lange dierentransporten is een belangrijke stap richting beter dierenwelzijn.