“Ik wilde weten wie écht om me geeft”: 74-jarige man regelt eigen (nep-)crematie

 

---

In het Indiase dorp Konchi zette de gepensioneerde luchtmacht sergeant Mohan Lal (74) zijn eigen crematie in scène. Omringd door bloemenkransen en een processie die geloofde dat hij dood was, stond hij ineens op bij het crematorium. Hij wilde zien wie er werkelijk de moeite nam om naar zijn afscheid te komen. Een bijzondere daad, maar hij is niet de eerste.

Wat begon als een emotioneel experiment, blijkt bij nadere blik ook te gaan over gemeenschap, rituelen en maatschappelijke problemen in de regio.

Nepcrematie als test

Lal organiseerde een complete ceremonie: hij werd gewikkeld in een wit laken, in een met bloemen versierde kist gelegd en in processie naar het crematorium gedragen. Bij aankomst stond hij op, tot verbijstering van de aanwezigen. Hij zei dat hij met eigen ogen wilde zien “hoeveel respect en genegenheid mensen mij zouden geven”.

Volgens Indiase media waren honderden mensen aanwezig. De stunt werd breed gedeeld op sociale media en zorgde voor een golf van reacties, variërend van ongeloof tot bewondering.

Van ritueel naar gemeenschapsproject

Achter het bizarre plan schuilde ook een praktisch doel. Lal investeerde uit eigen middelen in een crematoriumterrein voor zijn dorp en omliggende gemeenschappen. Tijdens het regenseizoen kampen dorpen in Bihar vaak met ontoegankelijke of overstroomde crematieplaatsen.

Lal besteedde ongeveer 6 lakh rupees (ruim 6.500 euro) aan de bouw van een nieuw terrein, voorzien van een overdekte ruimte, waterpomp en zitplaatsen. Zijn ‘nepcrematie’ fungeerde zo ook als symbolische opening en manier om aandacht te vragen voor betere voorzieningen. De nieuwe weg was zichtbaar toegankelijk, aan de opkomst te zien, en daardoor officieel geopend.

Herkenbaar? Willen weten wie er naar je uitvaart komt

Een bijzondere test, maar misschien toch een beetje herkenbaar. Want iedereen vraagt zich toch wel eens af hoeveel vrienden, bekenden en kennissen er naar zijn of haar uitvaart zouden komen. Wie zou er echt ontroostbaar zijn en wie stapt met gemak over je dood heen?

De tekst gaat onder de berichten verder >>

Vergelijkbare gevallen wereldwijd

Hoewel het verhaal uitzonderlijk klinkt, zijn er elders vergelijkbare incidenten.

• In Gujarat liep een man tijdens zijn eigen herdenkingsdienst het zaaltje binnen, nadat hij enkele dagen ten onrechte als overleden was beschouwd.
• In Rajasthan werd een man bijna gecremeerd toen hij onverwachts weer tot leven kwam, een medische vergissing met grote gevolgen.
• In een ander geval werd een 29-jarige man gearresteerd, omdat hij zijn dood in scène had gezet om een levensverzekering van 50 lakh rupees te innen.

Deze voorbeelden laten zien dat de motieven uiteenlopen: van frauduleuze plannen tot medische fouten en sociale experimenten.

Lees ook: Rouwonderzoek toont aan: stil verdriet is wijdverspreid.

Waarom dit verhaal ertoe doet

Met zijn in scène gezette afscheid maakte Mohan Lal duidelijk dat de behoefte aan waardering universeel is, en dat één opmerkelijke daad een wereldwijd gesprek kan losmaken over vriendschap en verbondenheid.

Bronnen:

Times of India, NDTV, Indian Express, India Today, Unilad, The News God.