Bron: Canva. Nagelbijten is slechter voor je dan je denkt.
Naar schatting houdt zo’n 20 procent van de Nederlanders zich regelmatig bezig met nagelbijten. Wat vaak begint als een onschuldige gewoonte in de kindertijd, kan uitgroeien tot een hardnekkig patroon dat moeilijk te doorbreken is. Hoe onschuldig is nagelbijten eigenlijk?
De vraag is: hoe kom je van het nagelbijten af?
Waarom bijten mensen op hun nagels?
Wetenschappers weten niet precies waarom mensen nagelbijten (onychofagie), maar het gedrag wordt meestal gekoppeld aan een combinatie van psychologische en omgevingsfactoren.
Stress, spanning en emoties
Nagelbijten wordt vaak gezien als een manier om met stress, angst of spanning om te gaan. Het kan tijdelijk rust geven, vergelijkbaar met friemelen of tikken met een pen.
Verveling en automatisme
Ook verveling speelt een grote rol. Veel mensen bijten zonder erbij na te denken, bijvoorbeeld tijdens tv-kijken, werken of studeren. Na verloop van tijd wordt het een automatisme.
Perfectionisme en controle
Opvallend is dat nagelbijten ook vaker voorkomt bij mensen met perfectionistische trekken. Kleine oneffenheden aan nagels kunnen dan al aanleiding zijn om te gaan bijten.
Schaamte en sociale impact
Hoewel het gedrag vaak onbewust gebeurt, kunnen de zichtbare gevolgen leiden tot schaamte. Sommige mensen vermijden zelfs sociale situaties vanwege hun nagels.
Is nagelbijten schadelijk?
Nagelbijten lijkt onschuldig, maar kan wel degelijk gevolgen hebben voor je gezondheid. Dit zijn 3 redenen waarom je er beter mee stopt:
1. Infecties en ontstekingen
Door het bijten kunnen wondjes ontstaan rond de nagels, waardoor bacteriën makkelijker binnendringen. Dit kan leiden tot pijnlijke ontstekingen.
2. Problemen met tanden en tandvlees
Nagels bevatten bacteriën die in de mond terechtkomen. Dat verhoogt het risico op tandvleesproblemen. Daarnaast kan het constante bijten het tandglazuur beschadigen, waardoor tanden gevoeliger worden, barsten of zelfs afbreken.
3. Spijsverteringsklachten
In zeldzame gevallen kunnen ingeslikte nagelresten bijdragen aan maag- of darmklachten, zeker als er bacteriën of vuil aanwezig zijn.
Hoe stop je met nagelbijten?
Stoppen is lastig, maar zeker mogelijk. Het helpt om zowel de gewoonte als de onderliggende triggers aan te pakken.
Maak het gedrag zichtbaar
Veel mensen bijten onbewust. Door je bewust te worden van momenten waarop je bijt, zet je de eerste stap naar verandering.
Gebruik praktische hulpmiddelen
- Bittere nagellak: geeft een onaangename smaak en ontmoedigt bijten
- Pleisters of handschoenen: vormen een fysieke barrière
- Nagels kort houden: vermindert de ‘verleiding’
Vervang de gewoonte
Zoek een alternatief voor het bijten, zoals:
- een stressbal knijpen
- tekenen of schrijven
- kauwgom kauwen
Het doel is om dezelfde spanning kwijt te kunnen op een minder schadelijke manier.
Houd je handen bezig
Activiteiten zoals breien, puzzelen of knutselen helpen om gedachteloos bijten te voorkomen.
Verzorg je nagels
Regelmatige manicure of nagelverzorging kan motiverend werken. Mooie nagels wil je minder snel beschadigen.
Zoek steun
Vertel vrienden of familie dat je wilt stoppen. Sociale steun vergroot de kans op succes.
Gebruik herinneringen
Plak briefjes in huis of stel meldingen in op je telefoon. Dit helpt om bewust te blijven van je doel.
Hoelang duurt het om te stoppen?
Gewoontes afleren kost tijd. Onderzoek suggereert dat dit ergens tussen de 18 en 254 dagen kan duren, afhankelijk van de persoon en de aanpak. Terugval hoort daarbij en betekent niet dat je gefaald hebt.
Een handige tip: maak regelmatig foto’s van je nagels. Zo zie je je vooruitgang en blijf je gemotiveerd.
Nagelbijten stoppen door je hersenen voor de gek te houden?
Bekijk de video hieronder >>
@ayla_hypnose Wil jij stoppen met nagelbijten? #nagelbijten #gewoontes #brain #livehack #hypnose #hypnotherapie #veranderen #empowerment
♬ origineel geluid – Ayla
Bronnen:
UCLA, Health, WebMD, Healthline I Foto Canva