Ga naar de inhoud

Björn Borg (Iceman) onthult bijna-dood-ervaring en biecht verslaving op in biografie

Björn Borg over verslaving Bron X BBC Breakfast Björn Borg over verslaving 

Björn Borg staat in de tenniswereld decennia lang te boek als the Iceman: een tennisheld die koelbloedigheid tot kunst verhief. In zijn nieuwe autobiografie Hartslag doorbreekt hij dat imago. Borg vertelt openhartig over zijn verslavingsjaren, de leegte na zijn vroege afscheid van tennis en het moment in Nederland waarop zijn hart ermee ophield. “Ik had geluk dat ik er nog ben,” schrijft hij.

“Ik was leeg, maar niemand zag het”

Op de tennisbaan leek Björn Borg onaantastbaar. Zijn stille concentratie, kille blik, moeiteloze slagen, het maakte hem tot de koning van Wimbledon. Na zijn plotselinge afscheid in 1983 veranderde alles.

Lees verder onder de video >>

Het moment van stoppen

“Toen ik stopte, was ik pas 26. Ik dacht dat ik de wereld aankon. Maar ik wist niet hoe ik moest leven zonder tennis. Ik was leeg, maar niemand zag het.” Die leegte vulde zich met feesten, drank en drugs. Wat begon als een manier om de stilte te verdrijven, vervormde langzaam tot een koord dat hem de afgrond in trok.

Ik had geleerd mijn emoties te verbergen. Op de baan hielp dat. In het echte leven vernietigde het me.

Het masker breekt

In Hartslag vertelt Borg hoe hij de rol van ‘Iceman’ bleef vervullen, ook toen zijn leven ontspoorde. “Iedereen dacht dat ik gelukkig was. Ik had geld, een naam, alles wat een mens zich wenst. Maar binnenin voelde ik me gebroken.”

Hij beschrijft nachten die begonnen met champagne en eindigden in een roes waarin hij zichzelf verloor. “Ik had geleerd mijn emoties te verbergen. Op de baan hielp dat. In het echte leven vernietigde het me.”

We noemden hem altijd de Iceman. Nu laat hij zien dat hij ook een mens is.

De hotelkamer in Nederland

Het dieptepunt volgt halverwege de jaren ’90 in Nederland. Borg schrijft beeldend over de nacht die bijna zijn laatste werd. “Mijn hart begon te bonzen, sneller en sneller. Ik voelde me licht in mijn hoofd. En toen werd alles zwart. Ik zakte weg, hoorde stemmen in de verte. Toen ik mijn ogen weer opende, stond er een arts boven me. ‘Je bent er nog’, zei hij. Mijn hart had het opgegeven. Ik leefde alleen nog omdat iemand op tijd ingreep.”

Het vormt de kern van zijn verhaal. De Iceman die ooit zijn hartslag onder controle hield om matchpunten weg te slaan, verloor bijna zijn leven aan dezelfde hartslag.

Lees ook: Verslavingen in de wintermaanden extra hoog.

Van controle naar chaos

Borg legt de paradox bloot die zijn leven beheerst: de man die symbool stond voor zelfbeheersing raakte alles kwijt toen de baan wegviel. “Ik dacht dat ik sterker was dan iedereen. Maar buiten tennis bleek ik zwakker dan ooit.” Zijn oprechtheid maakt diepe indruk. Zweedse media prijzen zijn moed om zijn mythische onaantastbaarheid te doorbreken.

“Mijn hartslag herinnerde me eraan dat ik leefde” De titel van het boek is om die reden gekozen. “Na die nacht in Nederland werd mijn hartslag mijn metronoom. Elke slag herinnerde me eraan dat ik leefde. Maar ook dat ik bijna alles had verspild.”

Het is de nieuwe Borg die hier spreekt: een man die zichzelf opnieuw moest opbouwen. Niet de tennisheld, maar de overlever.

Reacties van rivalen en vrienden

Zijn oude rivaal John McEnroe reageert in BBC Sport: “We noemden hem altijd de Iceman. Nu laat hij zien dat hij ook een mens is. Dat maakt zijn verhaal misschien wel groter dan zijn titels.” Ook in Nederland, waar zijn hartstilstand plaatsvond, wordt het boek breed besproken.

Het Algemeen Dagblad noemt Hartslag een krachtig document over kwetsbaarheid achter de schermen van succes.

Een tweede kans

Na zijn bijna-doodervaring keerde Borg zijn destructieve levensstijl de rug toe. Hij begon opnieuw, zocht hulp en vond een rustiger bestaan. Vandaag runt hij zijn eigen kledinglijn, begeleidt hij jonge spelers en verdeelt hij zijn tijd tussen Zweden en Italië.

Toch blijft zijn verleden hem volgen. “De littekens draag ik altijd mee. Maar ze herinneren me eraan dat ik niet onsterfelijk ben. Dat ik een tweede kans heb gekregen.”

De boodschap van Hartslag

Met zijn boek wil Borg meer dan zijn verleden blootleggen. Het is een waarschuwing voor iedereen die denkt dat roem of succes je beschermt tegen innerlijke strijd.

“Als mijn verhaal iemand kan redden van dezelfde fouten, dan is het de pijn waard geweest. Ik was de Iceman, maar zelfs ijs smelt.”

Verboden middelen bij tennissers

Bekijk het interview hieronder >>

Bronnen:

AD, BBC Sport

Onlangs schreven wij nog >>

Björn Borg’s onthulling: leven met prostaatkanker in autobiografie ‘Hartslag’

Huidige afbeelding: Björn Borg prostaatkanker

De Zweedse tennislegende Björn Borg (69) heeft in zijn nieuwe autobiografie ‘Hartslag’ onthuld dat hij prostaatkanker heeft. Zijn strijd tegen de kanker is nog niet gestreden schrijft hij en hij kiest bewust voor rust. Dit persoonlijke nieuws raakt fans van alle leeftijden.

door Brenda Timmers

Strijd tegen prostaatkanker: een nieuw hoofdstuk

Nu Borg de 70 nadert, deelt hij in zijn autobiografie “Hartslag” openhartig zijn nieuwste uitdaging: prostaatkanker. In het boek, dat hij samen met zijn vrouw Patricia schreef, noemt hij deze ziekte “zijn belangrijkste en nog onvoltooide strijd”. Volgens Borg is het vechten tegen kanker het zwaarste gevecht waar hij ooit voor heeft gestaan.

Borg kiest bewust voor rust rondom zijn ziekte. Hij geeft nauwelijks interviews en laat zijn boek het verhaal vertellen. Zijn boodschap: zelfs als icoon blijft kwetsbaarheid je niet bespaard.

Openheid en kracht bij bekende sporters

Het nieuws over Borgs ziekte onderstreept hoe belangrijk het is dat er aandacht blijft voor de gezondheid van (oud-)topsporters, zoals ook bij Louis van Gaal. Met zijn openheid geeft Borg het onderwerp prostaatkanker een gezicht en breekt hij het taboe rondom deze diagnose.

Naast zijn sportprestaties kennen velen hem ook door zijn succesvolle kledinglijn. Met deze nalatenschap laat Borg zien dat zijn invloed reikt tot ver buiten de tennisbaan. Zijn rol als aanvoerder van Team Europa tijdens de Laver Cup maakte hem de afgelopen jaren nog steeds een vertrouwd gezicht in de tenniswereld.

De tekst gaat onder de berichten verder >>

Borgs indrukwekkende carrière in het kort

Björn Borg groeide eind jaren ’70 en begin jaren ’80 uit tot een absolute ster in het internationale tennis. Met zijn kalme uitstraling kreeg hij de bijnaam “Ice Borg”. Zijn prestaties waren bijzonder indrukwekkend:

  • 11 Grand Slam titels
  • 6 keer winnaar van Roland Garros
  • 5 keer op rij de beste op Wimbledon

Zijn carrière was niet alleen bijzonder succesvol, maar ook opvallend kort. Borg stopte namelijk al op 26-jarige leeftijd, een beslissing die menigeen verbaasde. Na mentale uitputting koos hij voor zichzelf en zijn welzijn, een keuze die hem tot voorbeeld maakt voor velen.

Wat je kunt doen als je geraakt wordt door dit nieuws

  • Lees je in over prostaatkanker. Vroege ontdekking is cruciaal, vooral voor mannen boven de 50.
  • Laat je inspireren door Borgs sportiviteit en doorzettingsvermogen. Zijn voorbeeld moedigt aan om hulp te zoeken en open te zijn over gezondheidsproblemen.
  • Wil je meer weten over zijn levensverhaal? “Hartslag” verschijnt op 18 september 2025.

Echte kampioen

Björn Borgs bekendmaking van prostaatkanker raakt niet alleen sportliefhebbers, maar iedereen die gezondheid belangrijk vindt. Door zijn strijd open te delen, geeft hij hoop en kracht aan velen. Een echte kampioen op én naast de baan.

Bronnen

HLN.be, Telegraaf, Sporza

Let op: Startpagina geeft geen medisch advies. Raadpleeg bij twijfel altijd een arts of specialist.

Meer over:

Sport