Berkensuiker: Het onzichtbare gevaar voor honden en katten

Foto: © Canva - Pas op met berkensuiker honden en katten 

---

Berkensuiker, ook wel bekend als xylitol of E-nummer E967, klinkt misschien onschuldig. Het wordt vaak geprezen vanwege zijn lage caloriegehalte en positieve effecten op het gebit. Wat veel huisdier eigenaren niet weten, is dat berkensuiker levensgevaarlijk kan zijn voor honden en in mindere mate voor katten.

Graag leggen we uit waarom berkensuiker zo gevaarlijk is, hoe je een vergiftiging herkent en wat je kunt doen om je huisdieren te beschermen.

Wat is berkensuiker?

Berkensuiker is een kunstmatige zoetstof die veel wordt gebruikt in light-producten, suikervrije kauwgom, tandpasta, vitamines en zelfs in bepaalde soorten ontbijtkoek. Het wordt vaak gepresenteerd als een gezond alternatief voor suiker, maar voor huisdieren kan het dodelijk zijn.

Honden zijn extreem gevoelig voor berkensuiker. Zelfs een kleine hoeveelheid kan leiden tot een levensgevaarlijke daling van de bloedsuikerspiegel (hypoglykemie). Bij grotere hoeveelheden kan het ernstige leverbeschadiging en zelfs leverfalen veroorzaken.

Waarom is berkensuiker gevaarlijk?

Bij honden veroorzaakt berkensuiker een plotselinge en sterke afgifte van insuline, wat resulteert in een drastische daling van de bloedsuikerspiegel. Dit kan al binnen 10 tot 30 minuten na inname gebeuren. Symptomen van xylitolvergiftiging zijn onder andere:

• Sloomheid
• Wankel lopen
• Braken
• Flauwvallen
• In ernstige gevallen: een coma of zelfs overlijden

Lees ook: Barbecueën met huisdieren, zo doe je het veilig.

Katten zijn minder gevoelig voor berkensuiker, maar ook voor hen geldt dat elk contact met deze zoetstof vermeden moet worden.

De tekst gaat verder onder deze video >>

@angelica.thevet Een hond overleden wegens xylitol vergiftig! Dus bij deze verspreid ik awereness over xylitol. Kleine hoeveelheden zijn al mega gevaarlijk. https://xylitolnietvoordieren.nl #spoeddierenarts #dierenarts #xylitolhond #giftighond #giftigkat #xylitolvergiftiging #intoxicatiehond #intoxicatiekat ♬ origineel geluid – Angelica | dierenarts

Wat te doen bij vergiftiging?

Als je vermoedt dat je huisdier berkensuiker heeft binnengekregen, is snel handelen cruciaal. Volg deze stappen:

1. Bel onmiddellijk de dierenarts. Dit geldt ook ’s nachts of in het weekend. Hoe sneller er wordt gehandeld, hoe groter de kans op herstel.
2. Laat je huisdier niet zelf braken. Gebruik geen zout om braken op te wekken, want dit kan leiden tot een tweede vergiftiging. Laat dit over aan de dierenarts.
3. Volg de adviezen van de dierenarts op. Vaak zal een infuusbehandeling nodig zijn om de bloedsuiker en leverwaarden te stabiliseren.

Hoe voorkom je vergiftiging?

Voorkomen is altijd beter dan genezen. Hier zijn enkele tips om je huisdieren te beschermen:

• Controleer producten in huis. Let op ingrediënten zoals xylitol, berkensuiker of E967 in kauwgom, tandpasta, vitamines, suikervrije snacks, Pindakaas (sommige merken bevatten xylitol) en andere producten.
• Bewaar gevaarlijke producten buiten bereik van je huisdier. Denk hierbij aan tassen, prullenbakken en keukenbladen.
• Let op bij onverwachte producten. Berkensuiker zit soms verstopt in producten die je niet direct als gevaarlijk zou beschouwen, zoals bepaalde soorten ontbijtkoek of supplementen.

Waar kan berkensuiker inzitten?

• Het is vaak te vinden in mondverzorgingsproducten zoals tandpasta, mondspoeling en tandverzorgingskauwgom, waar het wordt gewaardeerd om zijn tandvriendelijke eigenschappen.
• Daarnaast is berkensuiker een veelgebruikte zoetstof in suikervrije en light-producten, zoals kauwgom, pepermuntjes, snoepjes, chocolade, desserts en diverse light-dranken, waaronder frisdrank en energiedrankjes.
• Bakproducten zoals suikervrije koekjes, cakes, muffins en dieetmixen bevatten vaak xylitol als suikervervanger.
• Ook kauwbare vitamines, dieet- of afslanksupplementen, en bepaalde medicijnen kunnen berkensuiker bevatten om de smaak te verbeteren.
• In sommige landen wordt het zelfs toegevoegd aan pindakaas en notenpasta’s.
• Verder kan berkensuiker voorkomen in suikervrije sauzen en beleg, zoals ketchup, barbecuesaus, en jam.
• Andere producten zoals proteïnerepen, ijs, kauwbare hoesttabletten, en tandvleesverzorgingsproducten kunnen ook xylitol bevatten.

Voorkom ellende

Vergiftigingen met berkensuiker komen helaas vaker voor dan je denkt. Veel honden raken bijvoorbeeld vergiftigd doordat ze een pakje kauwgom uit een tas trekken of van een bord met ontbijtkoek snoepen. Door je bewust te zijn van de risico’s en je huisdieren goed te beschermen, kun je veel leed voorkomen.

Berg gevaarlijke producten goed op

Honden en katten zijn nieuwsgierig en kunnen gemakkelijk bij spullen komen die je op het aanrecht, in een tas of op tafel laat liggen. Doe daarom het volgende:

• Bewaar producten met berkensuiker in afsluitbare kasten of dozen.
• Laat tassen, rugzakken of boodschappentassen nooit open en onbeheerd op de grond staan.
• Zorg dat prullenbakken goed afgesloten zijn, zodat je huisdier er niet in kan snuffelen.

Train je huisdier

Honden in het bijzonder kunnen worden getraind om niet van tafel of aanrecht te eten. Dit kan helpen om ongelukken te voorkomen. Enkele tips:

• Leer je hond het commando “nee” of “afblijven”.
• Beloon goed gedrag met veilige snacks.
• Zorg ervoor dat iedereen in het huishouden dezelfde regels hanteert, zodat je huisdier geen verwarrende signalen krijgt.

Wees alert bij bezoek

Bezoekers zijn zich vaak niet bewust van de gevaren van berkensuiker. Informeer gasten, zoals vrienden en familie, over het gevaar en vraag hen om hun spullen buiten bereik van je huisdier te houden. Denk bijvoorbeeld aan:

• Handtassen met kauwgom of snoepjes.
• Etensresten die per ongeluk op de grond vallen.

Lees etiketten zorgvuldig

Sommige producten vermelden xylitol niet expliciet op de verpakking, maar gebruiken in plaats daarvan termen zoals “berkensuiker” of het E-nummer “E967”. Neem de tijd om etiketten te lezen, vooral bij nieuwe producten die je in huis haalt.

Met deze preventieve maatregelen verklein je het risico op een berkensuikervrij huis aanzienlijk. Het kost weinig moeite, maar kan het leven van je huisdier redden. Zorg dat je altijd alert blijft, een kleine aanpassing in je dagelijkse routine kan een groot verschil maken!

Let goed op!

Berkensuiker klinkt misschien onschuldig, maar voor honden en katten kan het levensgevaarlijk zijn. Controleer de producten in je huis, wees alert op symptomen van vergiftiging en handel snel als je vermoedt dat je huisdier berkensuiker heeft binnengekregen. Een gewaarschuwd baasje telt voor twee – en kan het verschil maken tussen leven en dood.

Heb je vragen of twijfels? Neem altijd contact op met je dierenarts.