Ga naar de inhoud

Acupunctuur steeds populairder bij 60-plussers met chronische pijn

acupunctuur Bron: © Canva. Acupunctuur steeds populairder onder senioren.  

Acupunctuur wint terrein onder senioren die te maken hebben met chronische pijn, zoals rugpijn, nekpijn en artrose. Steeds meer mensen boven de 60 zoeken naar alternatieve manieren om verlichting te vinden, naast reguliere medische behandelingen. De eeuwenoude Chinese methode met dunne naalden blijkt voor velen een populaire aanvulling.

Wat is acupunctuur precies?

Acupunctuur is een traditionele Chinese behandelwijze waarbij dunne naalden op specifieke punten in het lichaam worden geplaatst. Het doel: het herstellen van balans in je energie, ook wel ‘qi’ genoemd. In de praktijk betekent dat dat de therapeut kijkt naar het geheel: je klachten, je energieniveau, je tong, je pols en zelfs hoe je je emotioneel voelt.

Lees verder onder de video >>

Nauwelijks pijn

Tijdens een sessie plaatst de acupuncturist naalden die enkele minuten tot een half uur blijven zitten. De meeste mensen ervaren nauwelijks pijn. Soms voel je een lichte tinteling of druk, maar heftige bijwerkingen zijn zeldzaam bij een goed opgeleide professional. Na afloop kun je je wat loom of ontspannen voelen, alsof je lichaam de tijd neemt om te herstellen.

Wetenschappelijke inzichten

De vraag blijft: wat zegt de wetenschap over acupunctuur? Onderzoek laat zien dat acupunctuur een klein tot middelgroot positief effect heeft op chronische pijn, met name bij rugpijn, nekpijn en artrose. Vaak is het resultaat beter dan geen behandeling of nep-acupunctuur. Bij andere klachten, zoals stoppen met roken of vruchtbaarheidsproblemen, ontbreekt duidelijk bewijs.

Lees verder onder de berichten >>

Dit zegt de wetenschap

Wetenschappers vermoeden dat acupunctuur het zenuwstelsel stimuleert en dat het de aanmaak van lichaamseigen pijnstillers, zoals endorfines, bevordert. Ook lijkt de doorbloeding rond pijnlijke plekken te verbeteren. De traditionele theorie van energiebanen of meridianen is nooit wetenschappelijk bewezen, maar wordt cultureel nog altijd als verklaringsmodel gebruikt.

Het placebo-effect

Een opvallend aspect is dat zelfs nep-acupunctuur, prikken naast de echte punten of met botte naalden, vaak verlichting geeft. Dat laat zien hoe krachtig het placebo-effect kan zijn. Het gaat niet alleen om de naald zelf, maar ook om de setting: de rust, de tijd die de therapeut neemt om naar je verhaal te luisteren, en de verwachting dat je je beter gaat voelen.

Toch blijkt uit meerdere studies dat echte acupunctuur wél een extra positief effect heeft, bovenop placebo. Voor senioren met hardnekkige pijn kan dat verschil het proberen waard zijn.

Aandachtspunten voor 60-plussers

Overweeg je als 60-plusser om acupunctuur in te zetten tegen chronische pijn? Houd dan rekening met een aantal belangrijke zaken:

  • Kies een erkende professional. Controleer of je acupuncturist lid is van een beroepsvereniging en een diploma heeft.
  • Overleg met je huisarts. Zeker als je meerdere aandoeningen hebt of medicijnen gebruikt.
  • Check de vergoeding. Sommige zorgverzekeraars bieden een (gedeeltelijke) vergoeding vanuit de aanvullende verzekering.
  • Luister naar je lichaam. Merk je verbetering na een aantal sessies, bespreek dan samen met je therapeut hoe je verdergaat.

Minder pijnstillers nodig

Veel senioren melden dat ze dankzij acupunctuur minder pijnstillers nodig hebben of dat ze soepeler bewegen. Bij artrose in de knie kan de behandeling helpen om de dagelijkse activiteiten dragelijker te maken. Ook rug- en nekklachten, vaak een gevolg van slijtage of een zittend leven, reageren positief op de prikkels.

Hoewel acupunctuur geen wondermiddel is, ervaren veel mensen meer kwaliteit van leven. Juist na je 60e is het belangrijk om zoveel mogelijk in beweging te blijven en pijn niet de overhand te laten krijgen.

Acupunctuur als aanvulling

Het is belangrijk om te benadrukken dat acupunctuur geen vervanging is van reguliere zorg. Zie het eerder als een aanvullende behandeling die verlichting kan bieden. Fysiotherapie, oefeningen en medische begeleiding blijven essentieel. Maar voor wie zoekt naar een extra mogelijkheid om pijn te verlichten, kan acupunctuur een waardevolle optie zijn.

Lees verder onder de video >>

Veilig, zinvol en natuurlijk

Acupunctuur kan voor senioren met chronische pijn een uitkomst zijn. Het effect is meestal subtiel, maar voor veel 60-plussers groot genoeg om verschil te maken in het dagelijks leven. Belangrijk is dat je kiest voor een professionele therapeut, dat je behandeling afstemt met je arts en dat je goed luistert naar je lichaam. Zo kan acupunctuur een veilige, zinvolle en natuurlijke aanvulling zijn op andere vormen van zorg.

* Startpagina geeft geen medisch advies. Raadpleeg bij gezondheidsklachten altijd een arts.

Bronnen:

Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, Harvard Health Publishing, Mayo Clinic

Meer over:

Tips