Historie van Vandaag 20 februari

In 1816 ging Il Barbiere di Siviglia, de beroemde opera van Gioachino Rossini, in première in het Teatro Argentina in Rome. Ondanks een tumultueuze openingsavond vol sabotagepogingen door rivaliserende componisten, werd de opera al snel een ongekend succes. Met zijn sprankelende muziek, komische situaties en levendige personages, zoals de sluwe barbier Figaro, veroverde het werk het hart van het publiek. Rossini’s meesterlijke combinatie van humor en muzikaliteit maakte deze opera tot een blijvende klassieker. Il Barbiere di Siviglia wordt vandaag de dag beschouwd als een van de beste komische opera’s ooit geschreven. De aria “Largo al factotum” en andere melodieën zijn wereldwijd bekend en blijven geliefd bij operaliefhebbers.

Op 20 februari 1943 ontstond plotseling de vulkaan Paricutín in Mexico, midden op een maïsveld in de staat Michoacán. De boer Dionisio Pulido was getuige van de spectaculaire geboorte van de vulkaan, toen de grond openging en rook en lava omhoog spuwden. In slechts een week was er al een kegel van 50 meter hoog gevormd, en binnen een jaar bereikte de vulkaan een hoogte van 336 meter. De uitbarsting duurde tot 1952 en bedekte nabijgelegen dorpen zoals Paricutín en San Juan Parangaricutiro volledig met lava. Wonder boven wonder vielen er weinig slachtoffers, omdat de bewoners tijdig konden vluchten. Paricutín wordt vaak beschouwd als een van de jongste vulkanen ter wereld en is een opmerkelijk voorbeeld van een vulkaan die vanaf het begin volledig is gedocumenteerd.

Op 20 februari 1995 werd veearts en rijksinspecteur Karel Van Noppen vermoord in Wechelderzande, België. Hij stond bekend om zijn onwrikbare strijd tegen de illegale hormonenhandel in de veesector. Zijn moord was een geplande aanslag, uitgevoerd door criminelen die zich bedreigd voelden door zijn vastberaden optreden. De brutale liquidatie schokte de Belgische samenleving en bracht een golf van verontwaardiging teweeg. Van Noppen werd een symbool van integriteit en rechtvaardigheid, en zijn dood leidde tot strengere controles en hervormingen in de vleesindustrie. Zijn nalatenschap leeft voort als een herinnering aan de prijs van moed in de strijd tegen georganiseerde misdaad.

In 2004 wordt ABN AMRO geconfronteerd met nieuwe wetgeving in Thailand, waardoor de bank gedwongen wordt haar belang in de Thaise Bank of Asia af te stoten. ABN AMRO was na de Azië-crisis met gunstige voorwaarden aangetrokken om bij te dragen aan het herstel van de banksector. Nu de Thaise economie is hersteld, besluit de Thaise regering deze voordelen in te trekken en de buitenlandse invloed te beperken. Dit dwingt ABN AMRO om haar investeringen in Bank of Asia te heroverwegen en af te bouwen. De beslissing markeert een keerpunt in de internationale strategie van ABN AMRO en benadrukt de uitdagingen van buitenlandse investeringen in veranderlijke markten.

In 2004 kwam Albert Heijn negatief in het nieuws toen er salmonella werd aangetroffen in hun kipproducten. Dit leidde tot een terugroepactie waarbij de supermarktketen consumenten opriep om bepaalde kipproducten niet te consumeren en terug te brengen naar de winkel. De besmetting zorgde voor onrust onder klanten en leidde tot vragen over voedselveiligheid en kwaliteitscontrole binnen de keten. Albert Heijn nam maatregelen om de herkomst en verwerking van kip beter te controleren en verbeterde hun hygiëneprotocollen om toekomstige incidenten te voorkomen. Deze gebeurtenis onderstreepte het belang van transparantie en zorgvuldigheid in de voedselindustrie en versterkte het bewustzijn over voedselveiligheid bij zowel producenten als consumenten.

In 1963 vond in New York een opmerkelijke demonstratie plaats van een nieuwe technologie: de laser-tv. Deze futuristische uitvinding gebruikte laserstralen om beelden op een scherm te projecteren met een helderheid en scherpte die destijds ongekend waren. De demonstratie trok zowel technologische pioniers als nieuwsgierige media, die de mogelijke toepassingen van deze innovatie onderzochten. Hoewel de laser-tv veelbelovend leek, was de technologie nog niet rijp voor commerciële toepassing vanwege hoge kosten en technische beperkingen. Toch symboliseerde deze presentatie de vooruitgang in optische technologieën en legde het de basis voor verdere innovaties in beeldweergave. De demonstratie inspireerde toekomstige ontwikkelingen in projectie- en beeldschermtechnologieën.

Op 20 februari 2003 brak er een verwoestende brand uit in nachtclub The Station in West Warwick, Rhode Island, tijdens een optreden van de band Great White. De brand werd veroorzaakt door het gebruik van illegaal vuurwerk dat het geluidsisolatiemateriaal aan de muren en het plafond deed ontvlammen. Binnen enkele minuten stond de hele club in lichterlaaie, en paniek brak uit toen bezoekers naar de nooduitgangen probeerden te vluchten. De ramp kostte 100 mensen het leven en liet 230 gewonden achter, velen met ernstige brandwonden en letsel. Dit tragische incident leidde tot een herziening van brandveiligheidsvoorschriften voor openbare locaties in de Verenigde Staten. De gebeurtenis blijft een van de dodelijkste nachtclubbranden in de Amerikaanse geschiedenis.

20 februari is o.a. de geboortedag van:

• Lewis A. Swift (1820 – 1913) Amerikaans astronoom
• Jozef Rulof (1898 – 1952) Nederlands paranormaal schrijver
• Tjitske Reidinga (1972) Nederlands actrice
• Rihanna (Robyn Rihanna Fenty) (1988) Barbadiaans zangeres
• Karl Albrecht (1920 – 2014) Duits zakenman en mede-oprichter supermarktketen Aldi
• André van Duin (1947) Nederlands komiek, zanger en acteur
• Patricia Hearst (1954) Amerikaans bankrover
• Haye van der Heyden (1957) Nederlands schrijver van kinderboeken en televisieseries
• Kurt Cobain (1967 – 1994) Amerikaans zanger
• Richard Matheson (1926 – 2013) Amerikaans schrijver (The Twilight Zone)
• Alberto Stegeman (1971) Nederlands journalist en presentator

• Werelddag voor Sociale Rechtvaardigheid
• Heilige Vardan (Sint Vartan) – Armenië