Historie van 18 mei

In 1983 opende de Efteling de iconische wildwaterbaan Piraña, geïnspireerd op Zuid-Amerikaanse culturen. De attractie werd een primeur voor Nederland en betekende een nieuwe stap in de ontwikkeling van het park als veelzijdige bestemming. Met zijn indrukwekkende tempels, waterstromen en draaikolken biedt de Piraña bezoekers een avontuurlijke en natte ervaring. De baan heeft sindsdien miljoenen bezoekers weten te vermaken en blijft een van de meest populaire attracties. Dankzij de unieke thematisering en het spannende karakter is de Piraña een tijdloze klassieker in het park.

In 1970 werd in Geleen de basis gelegd voor een van de meest iconische muziekfestivals van Europa: Pinkpop. Het allereerste festival vond plaats op Tweede Pinksterdag, 18 mei, en trok ongeveer 10.000 bezoekers. Met optredens van onder andere Golden Earring en Livin’ Blues zette Pinkpop zichzelf direct op de kaart als een festival voor muziekliefhebbers. Dit evenement markeerde het begin van een traditie die zou uitgroeien tot een jaarlijks hoogtepunt in de Nederlandse muziekgeschiedenis. Pinkpop wordt inmiddels beschouwd als een van de oudste onafgebroken georganiseerde popfestivals ter wereld.

In 1998 werd Cor van Hout, een van de hoofdrolspelers in de geruchtmakende Heineken-ontvoering, veroordeeld tot een gevangenisstraf van 4,5 jaar. De straf volgde na zijn betrokkenheid bij afpersing en andere criminele activiteiten. Van Hout, bekend als een prominent figuur in de Nederlandse misdaadgeschiedenis, bleef een controversieel persoon in het publieke oog. Zijn veroordeling markeerde een belangrijke episode in de nasleep van de Heineken-ontvoering en de bestrijding van georganiseerde misdaad in Nederland. Het vonnis liet zien dat justitie vastberaden was om zware criminaliteit aan te pakken.

In 2019 schreef Nederland geschiedenis door na 44 jaar het Eurovisiesongfestival te winnen. Duncan Laurence bracht met zijn emotionele nummer “Arcade” een indrukwekkend optreden dat miljoenen harten wist te raken. Tijdens het 64ste festival in Tel Aviv scoorde hij zowel bij de jury als het publiek, wat resulteerde in een overwinning voor Nederland. De winst bracht het festival in 2020 terug naar Nederlandse bodem, een moment van nationale trots. “Arcade” groeide uit tot een wereldhit en markeerde een nieuw hoogtepunt in de Nederlandse muziekhistorie.

In 1857 opende de Rotterdamsche Diergaarde, beter bekend als de Diergaarde Blijdorp, zijn deuren voor het publiek. Het was destijds een van de eerste grote dierentuinen in Nederland, opgericht om exotische dieren te tonen en de kennis over natuur en dierkunde te vergroten. De dierentuin bevond zich oorspronkelijk in het centrum van Rotterdam, maar groeide in de loop der jaren uit tot een belangrijke instelling voor natuurbehoud en educatie. Met zijn rijke geschiedenis en voortdurende innovaties blijft Blijdorp een geliefde bestemming voor jong en oud. Het symboliseert meer dan anderhalve eeuw aan verbinding tussen mens en natuur.

In 2007 zorgde gorilla Bokito voor opschudding in Diergaarde Blijdorp door uit zijn verblijf te ontsnappen. Tijdens zijn ontsnapping raakte hij een bezoeker gewond en veroorzaakte hij paniek onder de aanwezige gasten. Het incident leidde tot wereldwijde media-aandacht en een debat over veiligheid in dierentuinen. Bokito’s ontsnapping was uitzonderlijk, aangezien hij op een ogenschijnlijk onmogelijke manier over de gracht rond zijn verblijf wist te springen. Na het incident werden veiligheidsmaatregelen in dierentuinen aangescherpt om soortgelijke gebeurtenissen te voorkomen. Bokito bleef ondanks het voorval een van de bekendste dieren van Blijdorp.

Op 18 mei 1980 vond de verwoestende uitbarsting van Mount St. Helens plaats, een stratovulkaan in de Amerikaanse staat Washington. De uitbarsting was een van de krachtigste van de 20e eeuw en veroorzaakte een enorme explosie die een groot deel van de noordelijke flank van de berg wegsloeg. Een enorme aswolk reikte tot 24 kilometer hoogte, en pyroclastische stromen vernietigden alles in hun pad. Er vielen 57 doden en de omliggende natuur werd ernstig aangetast. Het landschap veranderde drastisch, maar de uitbarsting leidde ook tot belangrijk onderzoek naar vulkanische activiteit en het herstel van ecosystemen.

18 mei is onder meer de geboortedag van:

• Casper ten Boom (1859 – 1944) Nederlands verzetsstrijder
• Pepijn Gunneweg (1976) Nederlands acteur
• Jan de Cler (1915 – 2009) Nederlands artiest
• Sander de Kramer (1973) Nederlands journalist, schrijver en tv-presentator
• Jan de Vaal (1922 – 2020) Nederlands verzetsstrijder
• Tina Fey (1970) Amerikaans comédienne en actrice (Mean Girls)
• Linda van Dyck (1948 – 2023) Nederlands actrice
• Eric Gerets (1954) Belgisch voetballer en voetbaltrainer
• Wilfried Finkers (1957) Nederlands cabaretier, broer van Herman Finkers

• Slag bij Las Piedras – Uruguay
• Dag van Wederopstanding, Eenheid en de Poëzie van Magtymguly – Turkmenistan
• Herdenkingsdag van Gevallen Soldaten – Finland