Historie van Vandaag 14 februari

De heilige Valentijn, ook wel bekend als Sint-Valentijn, wordt geassocieerd met liefde en romantiek, maar zijn oorsprong is minder rooskleurig. Hij was een christelijke martelaar uit de derde eeuw die, volgens de legende, paren in het geheim huwde toen dit verboden was door de Romeinse keizer. Zijn daden werden beschouwd als een daad van verzet tegen onrecht en tirannie. Op 14 februari, de dag van zijn martelaarschap, wordt zijn nagedachtenis geëerd, wat later de basis vormde voor Valentijnsdag. Tegenwoordig staat deze dag wereldwijd symbool voor romantische gebaren en liefdesverklaringen. Maar achter al die rode rozen schuilt het verhaal van moed, geloof en opoffering.

De 10e Elfstedentocht vond plaats op 14 februari 1956 en werd gekenmerkt door extreme kou en harde wind. Deze tocht stond in de geschiedenis bekend als een van de zwaarste ooit, met temperaturen ver onder nul en ijzige omstandigheden op het ijs. Ondanks deze barre omstandigheden wisten Piet Keijzer en Jeen van den Berg samen als eerste over de finish te komen, maar Van den Berg werd uitgeroepen tot winnaar vanwege zijn snellere tijd. Er deden 3024 schaatsers mee, waarvan slechts een klein deel de tocht volledig voltooide. Deze editie versterkte de reputatie van de Elfstedentocht als een van de meest uitdagende schaatswedstrijden ter wereld.

In 1876 diende Alexander Graham Bell een patentaanvraag in voor een revolutionair apparaat: de telefoon. Op 14 februari 1876 claimde hij met patentnummer 174,465 zijn uitvinding, slechts enkele uren vóór zijn concurrent Elisha Gray, die aan een vergelijkbaar apparaat werkte. De telefoon maakte het mogelijk om geluid elektrisch te verzenden, een uitvinding die communicatie voorgoed veranderde. Bell’s patent wordt beschouwd als een van de meest waardevolle patenten in de geschiedenis. Hoewel er jarenlang juridische strijd was over wie de echte uitvinder was, wordt Bell algemeen erkend als de pionier van de telefonie.

De zwaarste sneeuwstorm van de 20e eeuw in Nederland vond plaats op 14 februari 1979 en staat bekend als de “sneeuwjacht van 1979”. Deze storm werd gekenmerkt door hevige sneeuwval, gecombineerd met krachtige oostenwinden die tot extreme sneeuwduinen van soms wel 6 meter hoog leidden. Het openbare leven kwam volledig tot stilstand: wegen en spoorwegen waren onbegaanbaar, scholen sloten hun deuren en complete dorpen raakten geïsoleerd. In het noorden van het land, met name Friesland en Groningen, duurde het dagen voordat de situatie weer enigszins onder controle was. De sneeuwstorm liet niet alleen een blijvende indruk achter, maar toonde ook de kwetsbaarheid van Nederland in extreme weersomstandigheden.

Op 14 februari 2003 stierf Dolly, het eerste kloonschaap ooit, aan een longontsteking. Dolly was in 1996 geboren in Schotland en maakte geschiedenis als het eerste zoogdier dat succesvol was gekloond uit een volwassen lichaamscel. Haar leven zorgde voor baanbrekende wetenschappelijke inzichten en riep ethische vragen op over klonen en genetische manipulatie. Hoewel Dolly slechts zes jaar oud werd, korter dan de gemiddelde levensduur van een schaap, blijft haar nalatenschap een mijlpaal in de biotechnologie. Haar overlijden markeerde het einde van een tijdperk, maar haar impact leeft voort in het wetenschappelijke debat en onderzoek.

Op 14 februari 1942 werd de Maastunnel in Rotterdam officieel geopend, een baanbrekend project in de Nederlandse infrastructuur. Het was de eerste verkeerstunnel van Nederland en verbond de noord- en zuidoever van de Maas, wat een enorme impuls gaf aan de bereikbaarheid van de stad. De tunnel, die zowel auto-, fiets- als voetgangerstunnels omvatte, werd gebouwd in een periode van economische uitdagingen en oorlogsomstandigheden. Met zijn innovatieve ontwerp en betonnen prefab-segmenten was de Maastunnel een technisch hoogstandje. Tot op de dag van vandaag is deze tunnel een belangrijke verkeersader en een historisch icoon van Rotterdam.

Op 14 februari 1929 vond de beruchte St. Valentine’s Day Massacre plaats in Chicago, een van de meest gewelddadige episodes in de geschiedenis van de Amerikaanse georganiseerde misdaad. Zeven leden en medewerkers van de North Side Gang werden neergeschoten in een garage aan North Clark Street door mannen verkleed als politieagenten. De aanslag werd toegeschreven aan Al Capone’s bende, die daarmee een poging deed de rivaliserende gang van Bugs Moran uit te schakelen. De bloedige gebeurtenis schokte het publiek en markeerde een dieptepunt in de strijd tussen de bendes tijdens het Prohibition-tijdperk. Tot op de dag van vandaag blijft deze gebeurtenis een symbool van de meedogenloosheid van de georganiseerde misdaad in de jaren twintig.

14 februari is o.a. de geboortedag van:

• Harry Schulting (1956) Nederlands atleet
• Mark Rutte (1967) Nederlands politicus en premier
• Ruben Lürsen (1968) Nederlands (stem)acteur
• Jan Goeverneur (1809 – 1889) Nederlands schrijver
• Marieke de Kruijf (1972) Nederlands actrice
• Ellen Parren (1987) Nederlands actrice
• J.F. Berghoef (1903 – 1994) Nederlands architect
• Christel Adelaar (1935 – 2013) Nederlands actrice
• Frank Groothof (1947) Nederlands acteur en theatermaker

• Lailat-ul-Baraat (Nacht van de Lotsbezegeling) – Islam
• Valentijnsdag
• Geboortedag Imam al-Mahdi – Sjiisme
• Rafik Hariri Herdenkingsdag – Libanon