Historie van 12 april

In 1961 schreef Joeri Gagarin geschiedenis als de eerste mens in de ruimte. Aan boord van de Vostok 1 voltooide hij op 12 april een baan om de aarde, een reis die slechts 108 minuten duurde. Deze historische vlucht maakte hem een wereldwijde held en een symbool van de Sovjet-technologische superioriteit tijdens de Koude Oorlog. Gagarin’s beroemde woorden “Pojéchali!” (“Daar gaan we!”) weerklonken als een sprank van hoop en vooruitgang. Zijn missie markeerde een mijlpaal in de verkenning van de ruimte en inspireerde toekomstige generaties om naar de sterren te reiken. Gagarin zelf werd een icoon en bleef een onsterfelijke figuur in de geschiedenis van de ruimtevaart.

In 1904 slaagden de Franse broers Jacques en Louis Dufaux erin om hun prototype van een helikopter met succes te testen. Hun innovatieve ontwerp was een belangrijke stap in de vroege luchtvaartgeschiedenis en toonde aan dat verticale vlucht mogelijk was. De helikopter, aangedreven door een interne verbrandingsmotor, bereikte een korte zweefvlucht, een prestatie die de aandacht trok van ingenieurs wereldwijd. Hoewel het toestel nog rudimentair was, legden de Dufaux de basis voor verdere ontwikkelingen in de helikoptertechnologie. Hun experimenten inspireerden anderen om de grenzen van de luchtvaart te verleggen.

In 1954 namen Bill Haley & His Comets het iconische nummer “Rock Around the Clock” op, een van de eerste rock-‘n-roll-hits die wereldwijd succes had. Hoewel het aanvankelijk geen groot succes was, werd het een jaar later een sensatie toen het in de film Blackboard Jungle verscheen. Het nummer werd een cultureel fenomeen en markeerde het begin van de rock-‘n-roll-revolutie. Met zijn energieke beat en aanstekelijke ritme gaf het een stem aan de jeugd van die tijd. “Rock Around the Clock” blijft tot op de dag van vandaag een van de meest invloedrijke songs in de muziekgeschiedenis.

In 1606 werd de Union Flag, beter bekend als de Union Jack, officieel aangenomen als symbool van de unie tussen Engeland en Schotland. Het ontwerp combineerde de kruisen van de Engelse Sint-Joriskruis en de Schotse Sint-Andreaskruis, waardoor het een visuele representatie werd van de toenmalige koninklijke unie onder koning James I van Engeland (en VI van Schotland). Hoewel Ierland destijds nog niet in de vlag was opgenomen, vormde deze vroege versie de basis voor het moderne ontwerp. De vlag werd gebruikt op schepen en officiële gebouwen, wat de gedeelde identiteit van de twee koninkrijken benadrukte. Het markeerde een belangrijk moment in de politieke en culturele geschiedenis van Groot-Brittannië.

In 1992 opende Disneyland Parijs, toen bekend als Euro Disney, zijn deuren voor het publiek. Gelegen net buiten Parijs in Marne-la-Vallée, werd het park al snel een magische trekpleister voor miljoenen bezoekers uit heel Europa. Met iconische attracties zoals het Sleeping Beauty Castle en themagebieden gebaseerd op Disney-films, bracht het park de magie van Disney dichter bij Europese fans. De opening ging gepaard met veel aandacht, grootschalige festiviteiten en een unieke Europese flair. Ondanks een moeilijke start groeide Disneyland Parijs uit tot een van de populairste toeristische bestemmingen in Europa. Het park blijft een symbool van kinderlijke fantasie en avontuur.

In 1945 werd Kamp Westerbork op 12 april bevrijd door Canadese troepen. Het kamp, gelegen in Drenthe, had tijdens de Tweede Wereldoorlog gediend als doorvoerkamp voor tienduizenden Joden, Sinti en Roma naar vernietigingskampen zoals Auschwitz en Sobibór. Bij de bevrijding troffen de Canadese soldaten ongeveer 850 gevangenen aan die de oorlog hadden overleefd. De bevrijding markeerde het einde van een donkere periode in de Nederlandse geschiedenis en staat symbool voor de hoop en de heropbouw die volgden. Kamp Westerbork is sindsdien een plek van herdenking en reflectie geworden.

In 1982 opende de Efteling de Halve Maen, de grootste schipschommel ter wereld. Deze indrukwekkende attractie, geïnspireerd op een Nederlands VOC-schip, werd een instant favoriet bij bezoekers. De Halve Maen biedt een spannende rit waarbij passagiers heen en weer worden geslingerd tot een hoogte van 25 meter. Het schip is rijk gedetailleerd, met houten ornamenten en een authentiek nautisch thema, wat perfect past binnen de Efteling-sfeer. Sinds de opening is de Halve Maen een iconische attractie geworden, geliefd bij jong en oud. Het combineert historische charme met avontuur, een typisch kenmerk van de Efteling.

12 april is onder meer de geboortedag van:

• Doris Baaten (1956) Nederlands actrice (Theater: Was getekend, Annie M.G. Schmidt)
• Ronald Plasterk (1957) Nederlands politicus (PdvA)
• Louis Beel (1902 – 1977) Nederlands minister-president
• Niels Schlimback (2005) Nederlands zanger en presentator
• Robert Jensen (1973) Nederlands dj en talkshow-presentator
• Samantha Steenwijk (1986) Nederlands zangeres
• Pim Haaksman (1967) Nederlands chef-kok en televisiekok
• Joshua Nolet (1988) Nederlands zanger van Chef’s Special (In my Arms)

• Sederavond – Jodendom
• Hanuman Jayanti – Hindoeïsme
• Bak Poya – Sri Lanka
• Internationale Dag van de Ruimtevaart
• Dag van de Kosmonauten – Rusland
• Dag van het Kind – Bolivia