kunnen we de oerknal zien?

De afbeelding hieronder is waarschijnlijk het dichtste dat wij tot nog toe in de buurt zijn gekomen. Het bevat de nagloei van de energie in het universum direct nadat de eerste atomen gevormd werden.

Vanuit het model van de oerknal werd een uniforme achtergrondstraling voorspeld. Deze is voor het eerst als zodanig bevestigd door Robert Wilson en Arno Penzias, die een uniforme ruis uit hun metingen met een radiotelescoop probeerden te verwijderen. Nadat zij van alles hadden geprobeerd om deze ruis uit hun apparatuur te halen (ze hebben zelfs handmatig de schotel van hun radiotelescoop vogelpoep-vrij gemaakt) bleef deze toch aanwezig. Pas hierna legden zij de koppeling tussen de voorspelling van de theorie, en hun ruis. Voor deze bevestiging van het inflationele model hebben zij later een Nobel-prijs ontvangen.

De onderstaande afbeelding is gemaakt met behulp van de WMAP-satelliet, en geeft een afbeelding van de achtergrondstraling van het universum. Het is genomen met nauwkeurige apparatuur welke kleine fluctuaties in de kleine energiewaardes van de "nagloei" van de oerknal kunnen meten. De verschillende kleuren symboliseren een temperatuurverschil van 0,008°, tussen de 2,721 en 2,729 Kelvin, dus net boven het absolute nulpunt. Deze fluctuaties zijn waarschijnlijk de oorzaak van het ontstaan van sterrenstelsels, daar het verschillen in energie en/of massaconcentraties laat zien.