Wat is het oudste fossiel dat in Nederland is gevonden?

In september 2012 werd in een Limburgse mergelgroeve een enorm fossiel gevonden, dat behalve het grootste ook het tot nu toe oudste bleek te zijn. Een mosasauriër van dertien meter lang. Het fossiel van dit zeereptiel stamt uit de tijd van de dinosauriërs en is 67,8 miljoen jaar oud. Dat maakten het Maastrichtse Natuurhistorisch Museum en cementfabriek ENCI (de eigenaar van de groeve) bekend.

In het kalksteen zijn delen van de kop, romp en staart van de mosasauriër gevonden. Dit uitgestorven dier, ook wel Maashagedis genoemd, is een van de grootste zeereptielen die ooit hebben geleefd. De tanden in het kaakdeel zijn 8 centimeter groot.
Het lichaam van het dier is destijds waarschijnlijk door haaien uit elkaar gerukt. De regio Maastricht was in de tijd van de mosasauriërs een ondiepe zee. Sinds de achttiende eeuw zijn er in dit gebied fossiele delen van mosasauriërs gevonden.