Ten eerste ligt het eraan op welke manier het vliegtuig neerstort. Een vliegtuig kan zich recht met de neus de grond in boren, maar kan ook neerstorten met een lage snelheid met de neus omhoog (denk aan turkish airlines in 2009) (bij deze manier vallen er veel minder doden)
De meest mensen overlijden - zoals de laatste 2 antwoorden ook al zeiden - door de plostselinge stilstand van het vliegtuig. Ongelukken met vliegtuigen gebeuren vaak tijdens de landing. Als je dan ongeveer 250 km/u vliegt, en je raakte de grond, sta je binnen een paar seconden stil. Door deze klap vlieg je hard vooruit omdat je lichaam deze snelheid nog wel heeft. Door deze klap breekt vaak je nek, de kans om dat te overleven is klein.
Overigens is het wel zo dat kinderen meer kans hebben om dat te overleven. Kinderen zijn nog niet volgroeid en daarom zit hun nek nog anders in elkaar. Deze breekt minder snel dan bij volwassenen. Hierdoor zijn er ook meerdere ongelukken bekend waarbij kinderen het als enigste overleefden (denk aan de vliegramp bij tripoli in 2010)
Dan heb je nog meerdere andere oorzaken. Stel dat je een vliegtuigongeluk overleeft, dan moet je alsnog snel bij het wrak vandaan komen. Er breekt namelijk vaak brand uit (VAAK!! dus niet altijd!) Dit kan ook een doodsoorzaak zijn.
En er zijn nog meer oorzaken als verwondingen. In eerste instantie heb je het ongeluk dan overleefd, maar later overlijd je alsnog aan bloedingen, botbreuken enz.