Waarom is de tramverbinding tussen Hellevoetsluis en Spijkenisse opgeheven?

De streektram tussen Hellevoetsluis en Spijkenisse (en zo verder tot aan de Nieuwe Maas in Rotterdam!) is opgeheven om dezelfde redenen die eerder ook bij andere Nederlandse streektrams de doorslag gegeven hadden. Er was (behalve wellicht de invloed van de Watersnoodramp en de Deltawerken, zie in ‘reactie’) niet echt sprake van een speciale reden, het was vooral de tijdgeest van toen, en achteraf kunnen we inderdaad concluderen dat het tot op zekere hoogte de waan van de dag gebleken is!

In de jaren vijftig en zestig hebben alle streektrams in Nederland het onderspit hebben moeten delven, op één na: de buitenlijn 1 van de HTM is blijven rijden tussen Den Haag en Delft.

In de jaren rond de Tweede Wereldoorlog leidde eerst de opkomst van de autobus en later het toegenomen autobezit tot minder vraag naar openbaar vervoer. De oliecrises moesten nog komen en dat men soms in de file terechtkwam deerde toen nog niet zo. Dan legde je toch gewoon meer asfalt?

Minder openbaar vervoer dus.
Op de korte termijn lijkt het vervangen van trams door bussen dan vaak een aantrekkelijke keuze. Als er achterstand is in het onderhoud van de infrastructuur moet je soms ineens een flink bedrag aan vernieuwing van de trambaan besteden. Hetzelfde kan gelden voor het rollend materieel: dat heeft een veel langere levensduur dan autobussen, maar op een gegeven moment moet je gaan vernieuwen en dán kost het ineens veel geld.
Bij busvervoer leun je op de wegen die tóch wel worden aangelegd, zeker bij grote woningbouwprojecten, dus je kunt snel nieuwe woongebieden gaan bedienen. En autobussen kun je zó uit de catalogus bestellen.
En als je de trambaan opheft, heb je meteen ruimte om de weg te verbreden.

Deze ontwikkeling is in de meeste buitenlanden ook zichtbaar geworden. Slechts hier en daar zijn streektrams blijven rijden; de uitzonderingen die de regel bevestigden.

Intussen is dat beleid op termijn niet zaligmakend gebleken.
In binnen- en buitenland zie je trams in het algemeen een comeback beleven, en streektrams zijn ook niet langer taboe, al is de beslissing niet snel genomen om er ook echt een aan te leggen. Soms groeien voorstadlijnen eindeloos door, maar ook zie je hier en daar regionale spoorlijnen omgebouwd worden tot streektram: de Zoetermeerlijn, de Hofpleinlijn Rotterdam – Den Haag en de lijn Hoek van Holland – Rotterdam zijn of worden RandstadRail.
Het Rotterdamse metronet kent trouwens al langere tijd diverse vrij lange uitlopers naar alle windrichtingen.