Hoe kan een slak geboren worden met een huisje op hun rug?

Het huisje dat een slak al bij zijn geboorte op zijn rug heeft is maar heel klein: het zogeheten embryohuisje. Tijdens de eerste jaren van zijn leven maakt de slak continu nieuw materiaal aan, vooral kalk, om zijn huisje gelijk met zijn eigen groei mee groter te laten worden. Dat materiaal wordt geproduceerd door een speciaal orgaan, de ‘mantel’, die zich in het centrum van het gat van het huisje bevindt. Het materiaal wordt steeds neergelegd aan de basis van het huisje, dat het dichtst tegen het lichaam van de slak aan zit. Dat betekent dat het binnenste deel van het huisje het oudste is, terwijl de buitenkant nieuwer is.