Bron: © Canva Zeldzame appendixkanker in opmars bij jongeren
Appendixkanker rukt op, vooral bij mensen onder de 50. Wat ooit gold als een zeldzame ziekte, komt nu opvallend vaker voor bij jongvolwassenen. De oorzaak? Nog altijd een mysterie. Maar één ding is zeker: weten hoe je risico’s kunt beperken, is belangrijker dan ooit.
Wat is appendixkanker?
Appendixkanker ontstaat in de appendix, beter bekend als het wormvormig aanhangsel van de dikke darm. Deze vorm van kanker is zeldzaam en wordt vaak pas laat ontdekt, omdat de symptomen lijken op die van een blindedarmontsteking of soms zelfs helemaal afwezig zijn.
Toenemende zorg over zeldzame kanker
Voorheen kwamen artsen appendixkanker zelden tegen in hun carrière. Dat verandert: steeds vaker krijgen jongeren de diagnose. Een recente studie toont aan dat diagnoses bij mensen geboren na 1970 zelfs zijn verdrievoudigd of meer.
Waar de ziekte vroeger vooral oudere generaties trof, is nu 1 op de 3 patiënten jonger dan 50 jaar.
De tekst gaat onder het bericht verder >>
"Meer gevallen van zeldzame appendixkanker bij jongere generaties"https://t.co/cykNLsDnlb
— benishii 🍄🦄💨 aka Sjah Massamapoepoepoe (@benishii_) June 10, 2025
Veranderingen in leefstijl als mogelijke oorzaak
Hoewel de precieze oorzaak van de toename onbekend blijft, vermoeden wetenschappers dat veranderingen in leefstijl en omgeving een rol spelen.
Een toename van overgewicht, een westers dieet vol bewerkte producten en suiker, en een gebrek aan lichaamsbeweging lijken bij te dragen. Bovendien kan blootstelling aan nieuwe chemische stoffen en antibioticagebruik invloed hebben op de darmgezondheid, wat mogelijk het risico op kanker verhoogt.
Verraderlijke symptomen en late diagnose
Wat appendixkanker zo gevaarlijk maakt, zijn de vaak vage of afwezige symptomen. Lichte buikpijn of een opgeblazen gevoel worden gemakkelijk afgedaan. Vaak ontdekken artsen de aandoening pas tijdens operaties voor vermeende blindedarmontsteking, wanneer vroege behandeling niet meer mogelijk is. Er is geen gerichte screening, mede omdat de appendix moeilijk zichtbaar is via standaardonderzoeken.
Symptomen appendixkanker
De symptomen van appendixkanker kunnen variëren, maar veel voorkomende tekenen zijn:
- Aanhoudende of hevige pijn in de rechteronderbuik.
- Opgeblazen gevoel of zwelling in de buik.
- Veranderingen in de stoelgang, zoals diarree, constipatie of een gevoel van onvolledige stoelgang.
- Misselijkheid, braken en verlies van eetlust.
- Onbedoeld gewichtsverlies.
Gezondheidsaanbevelingen en bewustzijn
Hoewel de oorzaken onduidelijk blijven, sluiten aanbevelingen aan bij algemene preventie: gezond eten, regelmatig bewegen, niet roken en alcohol beperken. Dit verkleint niet alleen de kans op appendixkanker, maar ook op andere spijsverteringskankers.
De stijging van appendixkanker past in een breder patroon, met een toename van maag- en darmkanker onder de 50-jarigen. Onderzoekers pleiten voor meer bewustzijn bij zowel artsen als patiënten, zodat symptomen serieus genomen worden en tijdige diagnoses verbeterde behandelingen mogelijk maken.
De rol van genetische factoren
Recent onderzoek wijst ook naar genetische factoren als mogelijke oorzaak voor het vaker voorkomen van appendixkanker bij jongeren. Er zijn enkele erfelijke aandoeningen, zoals het Lynch-syndroom, die het risico op darmkanker verhogen en mogelijk ook van invloed kunnen zijn op het ontstaan van appendixkanker.
Genetische counseling kan nuttig zijn voor families met een geschiedenis van appendixkanker of andere gerelateerde kankers, om in een vroeg stadium potentiële risico’s te identificeren en aan te pakken.
Innovaties in de behandeling
Wetenschappers zijn hard aan het werk om effectievere behandelmethoden te ontwikkelen voor appendixkanker. Nieuwe technieken, waaronder gerichte therapieën en immunotherapie, hebben het potentieel om de overlevingskansen te verbeteren.
Deze innovaties richten zich op het versterken van het immuunsysteem van de patiënt of op het aanvallen van specifieke kankercellen zonder gezond weefsel te beschadigen. Het is van cruciaal belang dat patiënten toegang krijgen tot klinische trials en de nieuwste behandelingsvormen, die hen kunnen helpen een betere uitkomst te bereiken.
Bronnen:
Welingelichtekringen, Kanker.nl, Apollo Hospitals