Bron: © Patrick van Katwijk/Getty Images. Prinses Irene.
Tijdens de 68ste Nationale Boomfeestdag in Lochem vond gisteren een bijzonder moment plaats dat veel aandacht trok: prinses Irene ontving de allereerste Nationale Boomfeestdag Prijs. De uitreiking vond plaats op burgerboerderij De Patrijs, een plek waar natuur, duurzaamheid en educatie samenkomen.
De prijs is een erkenning voor haar jarenlange inzet om kinderen een diepere band met de natuur te laten ontwikkelen.
De tekst gaat onder het Instagrambericht verder >>
Een leven lang inzet voor natuureducatie
Prinses Irene zet zich al decennialang in om jonge generaties bewust te maken van hun plek binnen de natuur. Dankzij haar betrokkenheid hebben talloze kinderen geleerd hoe belangrijk bomen zijn voor een gezonde en leefbare omgeving. Volgens Albert Verlinde, voorzitter van de Raad van Toezicht van Stichting Nationale Boomfeestdag, heeft zij een groot deel van haar leven gewijd aan het versterken van de band tussen kinderen en natuur.
Hoogtepunt van Boomfeestdag 2025
De Boomfeestdag van dit jaar vond plaats op burgerboerderij De Patrijs in Lochem, een locatie die symbool staat voor duurzaamheid. Ruim 300 kinderen plantten er bomen, hazelaarstruiken en voederhagen, waaronder bijzondere appel- en perenrassen uit de Achterhoek. Het thema ‘Lekker leven met bomen’ gaf de kinderen inzicht in de rol van bomen binnen duurzame voedselproductie, biodiversiteit, agroforestry (een duurzame vorm van landbouw) en natuurinclusieve landbouw.
De tekst gaat onder het Instagrambericht verder >>
Een ontroerend moment tijdens de uitreiking
Hoewel prinses Irene zich niet fit genoeg voelde om zelf mee te planten, was zij wel aanwezig om de prijs persoonlijk in ontvangst te nemen. Albert Verlinde overhandigde haar een houten sculptuur, vervaardigd door Noest Hout. Het publiek, bestaande uit kinderen, leerkrachten, bestuurders en natuurexperts, beloonde haar met een warm applaus. De prinses sprak haar dankbaarheid uit en benadrukte hoe belangrijk het is om de relatie tussen mens en natuur te blijven koesteren.
Vanaf 2026: de Prinses Irene Boomfeestdag Prijs
De Raad van Toezicht heeft besloten dat de prijs vanaf 2026 officieel de naam Prinses Irene Boomfeestdag Prijs zal dragen. Daarmee blijft haar bijdrage aan natuureducatie blijvend zichtbaar. De prijs is bedoeld voor personen of organisaties die kinderen actief betrekken bij het planten, verzorgen en beschermen van bomen.
Inspiratie voor jonge en oudere generaties
Prinses Irene blijft met haar betrokkenheid en enthousiasme een inspiratiebron voor mensen van alle leeftijden. Naast Boomfeestdag zet zij zich regelmatig in voor natuureducatieve projecten en tentoonstellingen, zoals ‘Wij zijn natuur’ in Singer Laren. Haar boodschap blijft krachtig: wie als kind leert leven met de natuur, gaat daar als volwassene zorgvuldiger mee om. De Boomfeestdag en de naar haar vernoemde prijs helpen deze boodschap levend te houden voor de toekomst.
Lees hieronder wat we eerde over prinses Irene schreven >>
Prinses Irene viert haar 86e verjaardag: stille kracht met een diepe boodschap
5 augustus 2025 – Prinses Irene van Lippe-Biesterfeld viert vandaag haar 86e verjaardag. Terwijl andere leden van het Koninklijk Huis vaak volop in de schijnwerpers staan, heeft Irene al jaren geleden gekozen voor een ander pad. Een pad van natuur, spiritualiteit en innerlijke rust.
Wie is deze bijzondere prinses echt? En hoe gaat het nu met haar?
Niet zomaar een prinses: Irene’s keuze voor het hart
Prinses Irene is in 1939 geboren als tweede dochter van koningin Juliana en prins Bernhard. In haar jonge jaren leek zij een voorbestemde rol binnen het koningshuis te krijgen. Toch gooide zij in 1964 alle verwachtingen overboord toen ze zich bekeerde tot het katholicisme en trouwde met de Spaanse prins Carlos Hugo. Daarmee verloor zij haar plek in de lijn van troonopvolging. Een moedige keuze die destijds voor veel opschudding zorgde.
Liefde met obstakels: het huwelijk met Carlos Hugo
De liefde tussen prinses Irene en Carlos Hugo van Bourbon-Parma was er een vol contrasten, idealen en offers. Hun huwelijk in 1964 veroorzaakte veel ophef: niet alleen omdat Carlos Hugo katholiek was en betrokken bij monarchistische politiek in Spanje, maar ook omdat Irene zonder toestemming van het parlement trouwde. De ceremonie vond plaats in Rome, zonder familieleden of officiële vertegenwoordigers uit Nederland. Hoewel het huwelijk uiteindelijk in 1981 eindigde in een scheiding, bracht het 4 kinderen voort, waaronder prins Carlos, de huidige hertog van Parma. Carlos (55), Margarita (52), Jaime (52) en Carolina (51).
Moeder van 4: een leven tussen royalty en eenvoud
Als moeder van 4 kinderen koos Irene voor een relatief ingetogen leven, zeker in vergelijking met haar zussen Beatrix en Margriet. Ze voedde haar kinderen op met een diepe waardering voor natuur, cultuur en spiritualiteit. Vooral haar oudste zoon, Carlos de Bourbon de Parme, vervult nog altijd een ceremoniële rol binnen de Nederlandse adel. Irene’s band met haar kinderen wordt omschreven als warm, open en spiritueel, een verlengde van haar persoonlijke levensvisie. In interviews laat ze doorschemeren hoe trots ze is op hun pad, dat net als het hare niet vanzelfsprekend is.
De tekst gaat onder het Instagram-bericht verder >>
Van koninklijke plichten naar persoonlijke missie
Waar anderen hun rol binnen het Huis van Oranje met trots vervulden, koos Irene voor autonomie en verdieping. Ze verruilde het formele koninklijke leven voor een zoektocht naar innerlijke waarheid en verbinding. Daarmee liep ze decennia vooruit op het huidige tijdsgewricht waarin zingeving, duurzaamheid en mentale rust steeds belangrijker worden. Haar keuzes mogen dan niet altijd begrepen zijn, maar ze waren wel trouw aan haarzelf, en dat maakt haar vandaag de dag tot een van de meest authentieke leden van de koninklijke familie.
Van paleis naar paddenstoel: de kracht van de natuur
In de decennia die volgden ontwikkelde Irene zich tot een spiritueel leider en natuurbeschermer. Ze richtte het NatuurCollege op en schreef meerdere boeken waarin zij pleit voor een radicaal ander mensbeeld: de mens als onderdeel van de natuur, in plaats van erboven. Volgens Irene zijn we vergeten dat we verbonden zijn met alles om ons heen. Haar missie: mensen weer in contact brengen met die verbondenheid.
Tentoonstelling met impact: ‘Wij zijn natuur’
Recentelijk liet prinses Irene opnieuw van zich horen met een persoonlijke tentoonstelling in Singer Laren: “Wij zijn natuur – wat ik nog wil zeggen”. Het is een indringende en liefdevolle oproep om onze relatie met de aarde te herstellen. Bezoekers worden niet alleen geraakt door de beelden en teksten, maar ook door de audiofragmenten waarin Irene zelf spreekt over haar levensvisie. De tentoonstelling voelt als een laatste boodschap, maar tegelijkertijd als een begin van iets nieuws. Prinses Irene:
We zijn allemaal natuur. Als we dat écht beseffen, verandert alles.
De tekst gaat onder de video verder >>
Hoe gaat het nu met Irene?
Hoewel Irene niet vaak meer verschijnt bij officiële koninklijke gelegenheden, is ze nog steeds actief binnen haar eigen werkgebied. In een recent interview sprak ze openhartig over haar geloof in een andere dimensie na de dood, en over hoe ze de aanwezigheid van overleden dierbaren nog steeds voelt.
Er zijn wel wat zorgen geweest: bij de communie van haar kleindochters ontbrak ze vanwege gezondheidsklachten, al zijn daarover geen details bekend. Toch lijkt ze geestelijk vitaal, scherp en nog altijd betrokken bij alles wat haar dierbaar is.
Waarom Irene juist nu relevanter is dan ooit
In een tijd waarin we overspoeld worden door prikkels, crises en verdeeldheid, is de boodschap van prinses Irene actueler dan ooit. Ze biedt geen pasklare antwoorden of politieke standpunten, maar roept op tot bewustwording, verbondenheid en innerlijke rust.
De tekst gaat onder het Instagram-bericht verder >>
Een prinses om stil van te worden
Prinses Irene is geen koningin op een troon, maar een stille kracht in het landschap van ons bewustzijn. Haar woorden zijn zacht, maar beklijven. Haar keuzes zijn eigenzinnig, maar oprecht. En op haar 86e bewijst ze dat je nooit te oud bent om verschil te maken.
Laten we vandaag niet alleen haar verjaardag vieren, maar ook haar visie op het leven. Een visie die misschien wel harder nodig is dan ooit.