Bron: Instsgram VTM News. Prins Laurent ontmoette Epstein (zie inzetfoto) 2 maal.
De Belgische prins Laurent heeft in een nieuwe verklaring meer duidelijkheid verschaft over zijn banden met de omstreden Amerikaanse financier Jeffrey Epstein. Waar hij eerder stellig ontkende ooit samen met Epstein op een evenement te zijn geweest, nuanceert hij dat beeld nu. De prins geeft toe dat er wel degelijk sprake is geweest van direct contact: hij heeft Epstein 2 keer onder vier ogen ontmoet.
Twee ontmoetingen op verzoek van Epstein
De eerdere uitspraken van de prins zorgden voor verwarring, maar met deze nieuwe reactie wil hij elke twijfel wegnemen. Volgens Laurent waren zijn eerdere woorden “wellicht niet duidelijk genoeg” en is het tijd om de feiten op tafel te leggen.
In zijn verklaring schetst Laurent een tijdlijn van de contacten. De eerste ontmoeting dateert al van begin jaren 90. De tweede keer dat de paden van de prins en de zedendelinquent kruisten, was in 2012. Opvallend is dat Laurent benadrukt dat beide gesprekken plaatsvonden op initiatief van Epstein zelf.
De ontmoeting in 2012 vond plaats in Parijs. Laurent ontving een uitnodiging voor een diner waar, volgens Epstein, ook een staatshoofd en andere prominente figuren aanwezig zouden zijn. De prins ging op de uitnodiging in, alleen de avond verliep anders dan voorgespiegeld.
De tekst gaat verder onder het berichten >>
“Mijn ouders waren niet te koop”
Tijdens dat diner in Parijs bleek de agenda van Epstein zakelijk en direct. Laurent verklaart dat hij Epstein duidelijk te verstaan heeft gegeven dat hij aan het verkeerde adres was voor bepaalde gunsten. “Ik heb hem toen gezegd dat mijn ouders niet te koop waren”, aldus de prins in zijn statement. Hiermee lijkt hij te suggereren dat Epstein probeerde via Laurent toegang of invloed te verkrijgen binnen de koninklijke kringen, een poging die volgens de prins direct werd afgeblokt.
Van ontkenning naar nuancering
De nieuwe uitleg volgt op een eerdere reactie waarin Laurent stelde “nooit een evenement te hebben bijgewoond” waar Epstein ook was. Critici en media vroegen zich af hoe dit rijmde met geruchten over contacten. Laurent legt nu uit dat die eerdere uitspraak specifiek ging over publieke evenementen of feesten. “Toen ik zei dat ik nooit een evenement heb bijgewoond waar Epstein aanwezig was, bedoelde ik dat ik nooit deel heb uitgemaakt van zijn sociale kring of entourage op feestjes”, verduidelijkt hij.
De privé-ontmoetingen vallen volgens hem buiten die categorie, omdat ze een zakelijk of een-op-een karakter hadden en niet plaatsvonden in de context van de beruchte feesten waar Epstein om bekendstond.
Wie was Jeffrey Epstein?
Jeffrey Epstein was een Amerikaanse multimiljonair en financier die jarenlang in de hoogste sociale kringen verkeerde, omringd door politici, wetenschappers en beroemdheden uit de entertainmentwereld. Zijn reputatie stortte volledig in toen hij werd ontmaskerd als zedendelinquent. Epstein is beschuldigd van het opzetten van een uitgebreid netwerk voor de seksuele uitbuiting van minderjarige meisjes.
In 2008 werd hij al eens veroordeeld, maar in 2019 is hij opnieuw gearresteerd op verdenking van vrouwenhandel. Voordat zijn rechtszaak begon, troffen ze Epstein in augustus 2019 dood aan in zijn cel in New York. Zijn naam blijft sindsdien synoniem staan voor een van de grootste misbruikschandalen van de moderne tijd, waarbij de vraag wie er precies van zijn praktijken op de hoogte was, nog altijd de gemoederen bezighoudt.
Geen vriendschappelijke relatie met Epstein
Met deze openbaring hoopt de prins de speculaties de kop in te drukken. Hij benadrukt dat het contact beperkt is gebleven tot deze twee specifieke momenten en dat er geen sprake was van een vriendschappelijke relatie. De verklaring past in een patroon waarbij steeds meer prominente figuren wereldwijd gedwongen zijn hun relatie tot de in 2019 overleden Epstein te verantwoorden.
Bronnen:
HLN, Nieuwsblad, VTM, De Standaard,VRT NWS