Mattel maakt Barbie menselijker met pop die chronisch ziek is door diabetes

Bron: © 7News Australia Diabetes Barbie 

---

Met de introductie van een Barbiepop met diabetes type 1 brengt speelgoedfabrikant Mattel een krachtige boodschap over inclusiviteit en herkenning. Voor het eerst krijgen kinderen met een chronische ziekte een rolmodel in de vorm van de iconische pop. Wat betekent deze nieuwe Barbie voor de beeldvorming van chronisch zieke kinderen?

Een Barbie met Type 1 diabetes

Barbie is al sinds 1959 een begrip. Veel generaties, ook de 60-plus doelgroep, hebben Barbie in huis gehad of aan hun (klein)kinderen gegeven. Toch ontbrak het aan poppen waarin alle kinderen zich konden herkennen. Met de komst van een Barbiepop met Type 1 diabetes brengt speelgoedfabrikant Mattel hier verandering in.

Kinderen met een chronische ziekte als Type 1 diabetes zien nu een pop die op hen lijkt: mét medische hulpmiddelen en mét zelfvertrouwen. Zo’n herkenning is belangrijk, want het geeft kinderen het gevoel dat zij er ook mogen zijn, precies zoals ze zijn.

De tekst gaat onder de berichten verder >>

Hoe kwam deze bijzondere Barbie tot stand?

Mattel ontwikkelde de nieuwe Barbie in nauwe samenwerking met Breakthrough T1D (voorheen JDRF), een vooraanstaande organisatie voor onderzoek en belangenbehartiging van Type 1 diabetes. Meer dan een jaar lang verzamelden ze verhalen en feedback van mensen uit de T1D-gemeenschap.

Emily Mazreku, marketingdirecteur bij Breakthrough T1D en zelf iemand met de aandoening, leverde waardevolle input. Haar dochter was bovendien een inspiratiebron voor het uiteindelijke popontwerp.

Wat maakt de Barbie met Type 1 diabetes uniek?

• Een zogenaamde Continuous Glucose Monitor (CGM) op haar arm, met roze hartvormige tape, verwijst naar de dagelijkse realiteit van bloedglucosemetingen.
• Een insulinepomp op haar broekrand, waarmee de pop op speelse wijze laat zien dat technologie kan helpen bij het leven met diabetes.
• De outfit van de pop, met pastelblauwe polka dots, is een subtiele knipoog naar het internationale diabetesbewustzijn.
• Een pastelblauwe handtas – ideaal voor spulletjes of snacks.
• Op haar speelgoedtelefoon wordt een app getoond die de bloedsuikerwaarde aangeeft, geïnspireerd op de echte meetwaarden van Emily Mazreku.

Deze details zorgen dat de pop niet slechts ‘doet alsof’, maar daadwerkelijk de medische kant van Type 1 diabetes zichtbaar en bespreekbaar maakt.

Waarom meer inclusiviteit in speelgoed belangrijk is

Speelgoed speelt een belangrijke rol bij het wereldbeeld van kinderen. Wanneer kinderen een pop hebben die op hen lijkt, voelen zij zich erkend en begrepen. Dat geldt niet alleen voor kinderen met Type 1 diabetes zelf, maar ook voor broertjes, zusjes en vriendjes zonder aandoening. Het leert hen op een natuurlijke manier over verschillen én overeenkomsten.

Ook voor (groot)ouders biedt dit een kans om met hun (klein)kinderen in gesprek te gaan over gezondheid en diversiteit. Zo groeit een hele generatie met meer empathie en kennis op. Bovendien helpt de zichtbaarheid van medische hulpmiddelen mee aan het normaliseren van het leven met een chronische aandoening.

Feiten over Type 1 diabetes: voor jong en oud

• Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte waarbij het lichaam geen insuline meer aanmaakt.
• Ongeveer 9 miljoen mensen wereldwijd leven met deze aandoening.
• In de VS zijn er zo’n 304.000 kinderen onder de 20 met Type 1 diabetes.
• De helft van de nieuwe diagnoses gebeurt bij volwassenen, maar de aandoening wordt vaak nog alleen als ‘kinderziekte’ gezien.
• Mensen met Type 1 diabetes moeten permanent hun bloedsuikerspiegel en insuline zorgvuldig beheren.

Deze gegevens onderstrepen waarom zichtbaarheid via speelgoed zo belangrijk is. Voor veel gezinnen kan dit aanleiding zijn om vragen te beantwoorden of om samen een gesprek te starten.

Barbie als rolmodel en symbool van vooruitgang

Barbie is al decennia lang een spiegel van de samenleving. De toevoeging van een pop met Type 1 diabetes aan de bekende Fashionistas-lijn laat zien dat diversiteit nu steeds vanzelfsprekender wordt. Zo krijgt elk kind, met of zonder beperking, de kans te spelen met een pop waar het zich verbonden mee voelt.

Duurzaam

Bovendien worden de Barbie Fashionistas van 2025 duurzaam geproduceerd met minimaal 50% bio-circulair plastic. Ook de verpakking is volledig FSC-gecertificeerd. Zo draagt Mattel niet alleen bij aan inclusiviteit, maar ook aan een betere wereld voor toekomstige generaties.

Bronnen

• ABC News, Forbes, Mattel, Corporate Men’s Journal, Breakthrough T1D, 7NEWS