Bronnen: © Instagram en Wiki Commons. 'Don' Leo Beenhakker.
In de Rotterdamse wijk Carnisseuw op de hoek van de Bevelandsestraat en de Goereesestraat prijkt sinds kort een indrukwekkende muurschildering van ‘Don’ Leo Beenhakker. De legendarische voetbaltrainer die in april 2025 overleed, kijkt nu uit over de buurt waar hij opgroeide.
Lees verder onder de video >>
Don Leo eindelijk weer thuis
Volgens de krant De Havenloods was de onthulling een emotioneel moment. Bewoners, voetbalfans en oud-collega’s verzamelden zich bij het appartementencomplex om het kunstwerk te bewonderen. “Hij ademde voetbal, van de pleintjes in Charlois tot de stadions van Madrid,” opperde een buurtbewoner bij de onthulling. “Dat hij hier nu vereeuwigd is, voelt alsof hij eindelijk weer thuis is.”
Lees verder onder het bericht >>
FANTASTISCH eerbetoon aan #DonLeo #Beenhakker https://t.co/YBpbX8K61X
— Christo Ruijs (@christoruijs) October 22, 2025
Een droom die uitkomt
Het initiatief voor het eerbetoon kwam van een anonieme Feyenoord-fan die contact opnam met Clubmeister, een platform dat fanacties en crowdfundingcampagnes organiseert. Binnen enkele dagen stroomden de donaties binnen. Ook de gemeente Rotterdam en voetbalclub Feyenoord steunden het project. “Leo Beenhakker was een kind van Zuid. Dat hij nu letterlijk een plek in de wijk krijgt, is voor velen een droom die uitkomt,” aldus Clubmeister-woordvoerder Jeroen Schipper in Hart van Nederland.
‘Hij hoort op deze muur’
De schildering werd gerealiseerd door kunstenaar Ricardo van Zwol, die eerder ook muurschilderingen maakte van Faas Wilkes en Wim Jansen. Op zijn Instagram-pagina toonde hij trots het eindresultaat. “Het was een eer om Don Leo te schilderen in zijn eigen buurt,” zegt Van Zwol. “Iedereen in Rotterdam kent zijn naam, zijn stem, zijn stijl. Hij hoort op deze muur.”
Lees verder onder de video >>
Succesvolle coach
Beenhakker, geboren in 1942 in Rotterdam-Charlois groeide hij op in Carnisse, waar zijn liefde voor voetbal begon. Na een korte spelersloopbaan stapte hij over naar het trainersvak en groeide hij uit tot een van de meest succesvolle coaches die Nederland ooit heeft voortgebracht.
Zijn carrière begon in 1965 bij SV Epe en bracht hem via onder meer Go Ahead Eagles en Cambuur naar Ajax, Feyenoord en Real Madrid. Bij Ajax veroverde hij 2 landstitels, bij Feyenoord één, en in Spanje werd hij met Real Madrid 3 keer op rij kampioen. Daar kreeg hij de bijnaam ‘Don Leo’, vanwege zijn flair, discipline en charisma.
De perfecte mix
“Hij begreep spelers als geen ander,” zei oud-speler Emilio Butragueño tegen de Spaanse sportkrant Marca. “Hij sprak met ons als mensen, niet als pionnen. Dat maakte hem bijzonder.” Ook Giovanni van Bronckhorst noemde hem “de perfecte mix van Rotterdamse nuchterheid en internationale klasse”, in een interview met Voetbal International.
Toch kende zijn loopbaan ook tegenslagen. Als bondscoach van Oranje tijdens het WK 1990 wist hij het sterrenelftal niet te laten schitteren. “Slechts een kwart van wat er toen speelde is ooit naar buiten gekomen,” zei Beenhakker later. Hij bleef echter geliefd in het wereldvoetbal, mede dankzij zijn prestaties bij Trinidad en Tobago, dat hij in 2006 naar het WK leidde, en Polen, dat zich in 2008 voor het eerst ooit kwalificeerde voor het EK.
Lees verder onder de video >>
‘Voor Don Leo rennen we door een muur’
Zijn overlijden op 10 april 2025 maakte wereldwijd indruk. “Hij was niet alleen een coach, maar ook een mentor,” schreef oud-keeper Guillermo Ochoa, die onder Beenhakker debuteerde bij Club América. Spelers uit Trinidad en Tobago herdachten hem met de woorden: “Voor Don Leo zouden we door een muur rennen.”
Nu prijkt hij op een muur. De muurschildering in Carnisse getuigt van de impact die hij had, niet alleen in het voetbal, maar ook in de harten van mensen. Voor buurtbewoners voelt het kunstwerk als een stukje trots.
“Carnisse heeft niet veel helden van wereldformaat voortgebracht,” zegt een buurtbewoner. “Maar Leo was van ons. En nu kijkt hij elke dag met ons mee.”
Lees verder onder de video >>
Meer dan kunst
Ricardo van Zwol heeft het portret met veel oog voor detail gemaakt: Beenhakker in pak, met zijn karakteristieke blik op oneindig en een vleugje melancholie in de ogen. Op de achtergrond schittert een zachte groene tint, als verwijzing naar het gras van de velden waarop hij zijn leven lang stond.
Voor Rotterdam is de schildering meer dan kunst. Het is een statement voor een man die de stad groot maakte en door de stad groot werd.
Bronnen:
De Havenloods, Instagram