Bron: © Canva. Dolfijnenshows passen niet meer bij een verantwoorde reisbeleving.
Een dolfijn die door een hoepel springt, een zeeleeuw die applaudisseert voor publiek of een spannende duik tussen haaien in een kooi: jarenlang hoorde het bij het vakantiegevoel. Maar dat beeld begint te kantelen. Reorganisatie Sunweb Group stopt als 1 van de eersten met het aanbieden van excursies met wilde dieren als entertainment. Daarmee verdwijnen onder meer dolfijnenshows, zeeleeuwenshows en haaienduiken uit het aanbod.
Dierenwelzijn weegt zwaarder
De beslissing kwam tot stand na contact met dierenwelzijnsorganisatie World Animal Protection. Volgens Sunweb gaat het niet alleen om het schrappen van enkele populaire activiteiten, maar om een principiële keuze. Excursies waarbij dieren optreden, kunstjes uitvoeren of direct contact hebben met mensen, passen niet meer bij hoe de reisorganisatie naar verantwoord toerisme kijkt.
Vooral dolfijnen spelen hierin een opvallende rol. Deze intelligente en sociale dieren roepen bij veel mensen een gevoel van bewondering op. Juist daardoor schuurt het idee dat ze in een showomgeving optreden. Wat ooit als onschuldig familievermaak werd gezien, voelt voor een groeiende groep reizigers ongemakkelijk.
Meer dan een kleine aanpassing
De stap van Sunweb staat niet op zichzelf. Binnen de reisbranche bestaan al langer richtlijnen van organisaties zoals ABTA en ECTAA, waarin dierenshows en directe interactie met wilde dieren kritisch worden bekeken. Door deze lijn te volgen, laat Sunweb zien dat het niet alleen om populariteit of prijs gaat, maar ook om ethische grenzen.
Dat heeft impact, want reisorganisaties spelen een belangrijke rol in wat toeristen uiteindelijk boeken. Wanneer grote aanbieders stoppen met dit soort excursies, neemt de vraag automatisch af.
Sunweb schrapt excursies met wilde dieren: "Dierenleed past niet bij onze visie op verantwoord toerisme"#sunweb #sunwebgroup #worldanimalprotection #inclusiviteithttps://t.co/Y3YlCWGj4G pic.twitter.com/gH8vrdHyBs
— FONK Magazine (@FONKmag) April 16, 2026
Bewuster kiezen op vakantie
Voor vakantiegangers betekent dit dat het aanbod verandert, maar ook dat er meer bewustzijn ontstaat. Niet elke dierenervaring is hetzelfde. Het observeren van dieren in hun natuurlijke leefomgeving blijft mogelijk en wordt zelfs gestimuleerd, zolang het dier daarbij niet wordt verstoord of gedwongen tot onnatuurlijk gedrag.
Tegelijk groeit het besef dat mooie woorden in brochures niet altijd het hele verhaal vertellen. Activiteiten die als ‘educatief’ of ‘bijzonder’ worden gepresenteerd, zijn niet automatisch diervriendelijk. Kritisch kijken is dus steeds belangrijker.
Een nieuwe norm in toerisme
Met het schrappen van dierenshows raakt Sunweb aan een bredere ontwikkeling. De manier waarop we naar vakantie kijken, verandert. Waar vroeger vooral beleving centraal stond, groeit nu het besef dat respect voor natuur en dieren minstens zo belangrijk is.
Het verdwijnen van de dolfijnenshow is daarmee meer dan een kleine koerswijziging. Het laat zien dat de reiswereld langzaam een nieuwe richting inslaat, waarin ontspanning en verantwoordelijkheid hand in hand moeten gaan.
Bronnen:
World Animal Protection, ABTA , ECTAA