Bron: © James Klug/Getty Images. Cliff Richard is open over zijn ziekte.
De Britse zanger Cliff Richard is behandeld voor prostaatkanker. Het nieuws raakt zijn fans wereldwijd. Tegelijk gebruikt hij zijn bekendheid om aandacht te vragen voor vroege opsporing. Cliff Richard is inmiddels 85 jaar. Hij zegt dat de kanker voor nu weg is. Maar zekerheid voor de toekomst is er niet.
Afwijkende waarden
De ontdekking van de ziekte gebeurde tijdens een medische controle. Die check is verplicht voorafgaand aan een internationale tour. Artsen zagen daarbij afwijkende waarden. Verdere onderzoeken volgden snel. De diagnose prostaatkanker kwam hard aan. Toch bleek de ziekte in een vroeg stadium te zitten. Dat maakte behandeling mogelijk met een goede prognose.
Cliff Richard besloot vrijwel meteen open te zijn. Hij wil geen geheim maken van zijn ziekte. Volgens hem helpt zwijgen niemand. Zijn boodschap is helder. Mannen moeten zich vaker laten controleren. Ook als ze geen klachten hebben.
Lees verder onder de (Engelstalig) video >>
Niet uitgezaaid
De behandeling verloopt volgens plan. Cliff ondergaat medische zorg die nodig is om de kanker aan te pakken. Details over de exacte behandelvorm deelde hij beperkt. Wel benadruket hij dat de kanker niet is uitgezaaid. Dat geeft hoop. Na afloop van de behandeling volgden controles. Artsen vonden op dit moment geen actieve kanker meer.
Toch blijft er onzekerheid. Prostaatkanker kan terugkomen. Dat weet Cliff maar al te goed. Hij zegt dat hij daar realistisch in staat. Angst overheerst niet. Waakzaamheid wel. Regelmatige controles blijven noodzakelijk.
Fans reageren massaal
In interviews vertelt Cliff hoe kwetsbaar deze periode is. Hij is opgelucht, maar ervaart spanning. Elke controle blijft een moment van afwachten. Die eerlijkheid maakt indruk. Fans reageren massaal. Veel mannen herkennen zich in zijn verhaal. Cliff Richard benadrukt dat hij geluk heeft gehad. Zonder die routinecontrole was de ziekte mogelijk later ontdekt. Dat had de uitkomst kunnen veranderen.
Juist daarom noemt hij de vroege opsporing van prostaatkanker van levensbelang. Hij begrijpt niet waarom prostaatkanker nog altijd niet standaard wordt gescreend bij oudere mannen.
Taboe doorbreken
Volgens Cliff heerst er nog steeds schaamte. Mannen praten minder makkelijk over gezondheidsklachten. Zeker als het gaat om de prostaat. Hij wil dat taboe doorbreken. Openheid redt levens, zegt hij. Zijn leeftijd speelt daarbij geen rol. Gezondheid blijft altijd belangrijk.
De zanger wijst ook op het bredere maatschappelijke belang. Prostaatkanker is een van de meest voorkomende kankersoorten bij mannen. Vaak groeit de ziekte langzaam. In een vroeg stadium is behandeling goed mogelijk. Maar dan moet de kanker wel op tijd worden gevonden.
Cliff en koning Charles
De openheid van bekende Britten helpt daarbij. Cliff Richard noemt ook koning Charles. De koning spreekt zelf openlijk over zijn gezondheidsproblemen. Dat helpt volgens Cliff om het onderwerp bespreekbaar te maken. Publieke figuren bereiken mensen die anders misschien wegkijken.
Cliff zegt dat hij graag meewerkt aan campagnes voor bewustwording. Niet voor zichzelf. Maar voor anderen. Hij wil dat mannen eerder naar de huisarts gaan. Niet pas als klachten ernstig worden. Preventie moet volgens hem vanzelfsprekend worden.
Muziek blijft belangrijk
Ondertussen blijft Cliff actief. Hij kijkt vooruit. Muziek blijft belangrijk voor hem. Ook al doet hij het rustiger aan. Zijn gezondheid staat nu op nummer 1. Hij luistert beter naar zijn lichaam. Grenzen respecteren hoort daarbij.
Fans reageren opgelucht op zijn updates. Veel berichten spreken steun uit. Anderen delen hun eigen ervaringen met prostaatkanker. Dat zorgt voor verbondenheid. Cliff ziet dat als iets positiefs. Zijn verhaal staat niet op zichzelf.
Lees verder onder de video >>
Laat je controleren
De kern van zijn boodschap blijft hetzelfde. Wacht niet. Laat je controleren. Ook als je je goed voelt. Prostaatkanker geeft vaak pas laat klachten. Juist dat maakt de ziekte verraderlijk.
Wat kun je doen bij zorgen over prostaatkanker?
- Bespreek klachten of zorgen altijd met je huisarts
- Vraag informatie over een PSA-test, ook zonder klachten
- Laat je regelmatig controleren bij een verhoogd risico
- Neem signalen serieus, zoals plasproblemen of pijn
- Schaam je niet om vragen te stellen over je gezondheid
Het verhaal van Cliff Richard laat zien hoe groot het verschil kan zijn tussen vroeg en laat ontdekken. Zijn situatie is nu stabiel. Maar waakzaamheid blijft nodig.
Bronnen:
AD, HNL, Sky News