Bron: © The Tour Guy (still) Buckingham Palace
Denk je aan de Britse koninklijke familie, dan denk je meteen aan dit iconische gebouw in Londen. Hier zwaaien koningen en koninginnen vanaf het balkon, worden belangrijke gasten ontvangen en vinden grote feesten plaats. Stel je eens voor: je wordt wakker in Buckingham Palace, het beroemdste paleis ter wereld. Toch klinkt het wonen in Buckingham Palace minder aantrekkelijk dan je denkt!
Buckingham Palace heeft maar liefst 775 kamers, waaronder 52 slaapkamers, 78 badkamers en 19 grote zalen. Groot, maar niet zo aangenaam, ontdek waarom.
Het bekendste paleis is niet zo populair als je zou denken
Buckingham Palace staat wereldwijd bekend als het officiële verblijf van de Britse monarch. Toch is het paleis lang niet altijd geliefd onder de royals zelf. Koning Elizabeth weigerde in eerste instantie.
Koningin Elizabeth
Toen Elizabeth in februari 1952 haar vader koning George VI opvolgde, woonde ze samen met prins Philip in Clarence House, een kleiner en sfeervoller huis waar ze zich veel meer thuis voelden. Na haar aantreden als koningin ontstond er discussie over haar woonplaats. Winston Churchill, destijds premier van het Verenigd Koninkrijk, drong erop aan dat de jonge koningin zou verhuizen naar Buckingham Palace, het traditionele hoofdverblijf van de monarch.
Ondanks hun persoonlijke voorkeur voor Clarence House, gaven Elizabeth en Philip uiteindelijk toe aan deze politieke druk. In 1953, kort voor haar kroning, verhuisden ze definitief naar Buckingham Palace. Elizabeth had als kersverse vorstin weinig keuze en kon niet tegen deze wens ingaan.
Vlucht tijdens de verbouwing
Toen in 2017 een grote verbouwing begon in Buckingham Palace, greep Elizabeth haar kans en verhuisde snel naar Windsor Castle. Niet alleen zij, maar ook koning William IV wilde vroeger niet in Buckingham Palace wonen en bleef liever in zijn eigen huis, Clarence House.
Lees ook: De koninklijke paleizen van de wereld (deel 1): dit zijn de Europese paleizen (en kastelen).
De geheime gangen en bijzondere tuinen
Buckingham Palace is niet alleen groot, maar ook vol geheimen! Er zijn ondergrondse gangen die het paleis verbinden met andere gebouwen in Londen. Zo kunnen de royals stiekem naar buiten zonder dat iemand het merkt.
Ook de tuin van het paleis is bijzonder: het is de grootste privétuin van Londen. Hier groeien zeldzame bloemen en bomen, en er is zelfs een eigen meer waar koninklijke eenden zwemmen.
Feestjes en tradities
In Buckingham Palace worden elk jaar veel feesten en tradities gehouden. Denk bijvoorbeeld aan de beroemde “Garden Parties”. Dan worden duizenden mensen uitgenodigd om samen met de koninklijke familie thee te drinken in de tuin. Ook is er elke dag de wisseling van de wacht, een kleurrijke ceremonie die veel toeristen trekt. Het paleis heeft zelfs een eigen postkantoor, politiebureau en ziekenhuis voor het personeel!
De tekst gaat onder de “Garden Parties” berichten verder >>
A warm welcome back to Garden Parties! ☀️☕️🌸
— The Royal Family (@RoyalFamily) May 8, 2024
Each summer, guests who have made a positive impact in their community are invited to spend a relaxed afternoon in the beautiful gardens of Buckingham Palace. pic.twitter.com/llEG43t6pY
🎖 Garden Parties have been held since the 1860s, during the reign of Queen Victoria, and are a way of recognising and rewarding public service. pic.twitter.com/SCUT79hqdY
— The Royal Family (@RoyalFamily) May 19, 2020
Altijd in de schijnwerpers
Wie in Buckingham Palace woont, heeft weinig privacy. Het paleis ligt midden in Londen en trekt dagelijks duizenden toeristen. Er zijn altijd mensen voor de poorten en fotografen die hopen een glimp van de royals op te vangen. Voor wie van rust houdt, is dat niet ideaal.
Strenge regels en tradities
In het paleis gelden veel strenge regels. Alles verloopt volgens vaste tradities en protocollen. Zelfs kleine dingen, zoals wat je mag eten of waar je mag lopen, zijn soms vastgelegd. Dat maakt het leven in het paleis minder ontspannen en spontaan.
In je pyjama verdwalen
Stel je eens voor: je wilt ’s ochtends snel even naar de keuken in je pyjama. In Buckingham Palace is dat een avontuur op zich! Met meer dan 700 kamers kun je zomaar verdwalen voordat je je ontbijt hebt gevonden. En wie weet sta je ineens in een enorme balzaal, terwijl je nog half slaperig bent en je haar alle kanten op staat. Het paleis is zo chique, dat zelfs je pyjama zich ongemakkelijk voelt tussen al die gouden muren en kroonluchters.
Groot, maar niet gezellig
Buckingham Palace is enorm en indrukwekkend, maar het voelt niet altijd huiselijk. De lange gangen, hoge plafonds en grote zalen maken het lastig om een warme, gezellige sfeer te creëren. Veel royals geven daarom de voorkeur aan kleinere, knusse huizen waar ze zich echt thuis voelen.
De tekst gaat onder het bericht verder >>
Altijd personeel om je heen
In het paleis werken honderden mensen: van koks tot schoonmakers en van beveiligers tot tuinmannen. Dat betekent dat je eigenlijk nooit alleen bent. Voor sommige leden van de koninklijke familie voelt dat soms alsof ze in een hotel wonen, in plaats van in hun eigen huis.
Geschiedenis herhaalt zich
En nu? Koning Charles en koningin Camilla wonen sinds 2003 ook in Clarence House. Ze gebruiken Buckingham Palace vooral als kantoor en plek voor officiële taken. Het paleis wordt nu gerenoveerd, maar zelfs als alles klaar is in 2027, weten ze nog niet of ze er echt willen gaan wonen. Charles vindt het interieur niet mooi en heeft geen zin om alles te laten verbouwen. Volgens bronnen wil hij niet te veel geld uitgeven aan een binnenhuisarchitect.
Buckingham Palace: meer kantoor dan thuis
Buckingham Palace is vooral een plek voor werk, vergaderingen en grote feesten. Het is een prachtig gebouw vol geschiedenis, maar de koninklijke familie voelt zich er niet echt thuis. Ze kiezen liever voor een kleiner, comfortabeler huis zonder al die drukte en verplichtingen.
Video: Tour Clarence House
Bronnen
Beau Monde, Wikipedia, The Royal Family, Royal.uk