Bron:© Wikimedia Commons. Prins Laurent.
De Belgische prins Laurent, de jongere broer van koning Filip, erkent publiekelijk dat hij de biologische vader is van Clément Vandenkerckhove, zoon van de Vlaamse zangeres Wendy Van Wanten. De bekendmaking volgt na de uitzending van een intieme VTM-documentaire, waarin Clément na 25 jaar stilte voor het eerst openhartig zijn eigen verhaal vertelt.
Prins Laurent erkent kind met Wendy Van Wanten
Lees verder onder de video >>
Hoe het allemaal begon
Midden jaren 90 ontmoeten Laurent en Van Wanten elkaar tijdens een modeshow in Parijs. Wat begint als een onschuldige eerste kennismaking, groeit snel uit tot een intensieve en passionele relatie. Hun werelden liggen ver uiteen.
Laurent leeft onder constante publieke aandacht, terwijl Wendy haar carrière als zangeres en mediapersoonlijkheid uitbouwt.
Achter de schermen
Hun relatie wordt discreet gehouden en speelt zich grotendeels achter de schermen af. Ze zien elkaar regelmatig in Brussel, gaan uit eten of samen naar de bioscoop. Ondanks de verschillen in achtergrond is er sprake van tederheid en genegenheid. De romance blijft jarenlang intact en zou uiteindelijk zo’n 7 jaar hebben geduurd.
Lees verder onder de video >>
Hulp bij de inrichting van de babykamer
In 2000 raakt Wendy zwanger. Laurent is in die periode nauw betrokken bij de zwangerschap. Hij gaat mee naar medische afspraken, helpt bij de inrichting van de babykamer en denkt mee over de naam. Gekozen wordt voor Clément, een naam die verwijst naar Villa Clémentine, een plek die voor Laurent van grote betekenis is.
Clément groeit op bij Wendy
Clément wordt op 16 augustus 2000 geboren. Laurent wordt direct op de hoogte gebracht, maar het vaderschap blijft binnenskamers. Uit respect voor hun persoonlijke levens en omwille van de maatschappelijke positie van de prins besluiten beiden het geheim te bewaren. Clément groeit op bij Wendy, terwijl Laurent op de achtergrond contact onderhoudt maar zijn eigen weg kiest.
Lees ook: Geheime dochter Freddie Mercury onthult liefdevolle band in boek ‘Love, Freddie.
Laurent trouwt met Claire Louise Coombs
Laurent is sinds 12 april 2003 gehuwd met prinses Claire Louise Coombs, dochter van een Brits zakenman, en zijn Belgische vrouw Nicole Mertens. Bij haar haar huwelijk verwerft ze de titel prinses van België . Samen wonen ze in Villa Clémentine in Tervuren en hebben ze 3 kinderen: prinses Louise (2004) en de tweeling prins Nicolas en prins Aymeric (2005).
Clément heeft ongetwijfeld impact op het huwelijk en privéleven van de Laurent en Claire. Naar buiten toe gedragen ze zich als een hechte eenheid.
Geheimhouding wordt een last
Het geheim rond Cléments afkomst blijft jarenlang bewaard, maar leidt wel tot speculaties in de media. Zowel de fysieke gelijkenis als de keuze voor de naam Clément roepen vragen op. Voor Wendy en haar zoon wordt de last van deze geheimhouding steeds groter. Terwijl Clément opgroeit, wordt hij regelmatig geconfronteerd met geruchten en vragen over zijn afkomst.
Lees verder onder de berichten >>
Nooit een echte vader
Voor Laurent betekent de stilte dat hij zijn rol als vader nooit volledig kan opnemen. Voor Wendy is het een lastige balans: enerzijds wil ze haar zoon beschermen, anderzijds respecteert ze het besloten karakter van haar relatie met de prins.
Clément doorbreekt het stilzwijgen
Na een kwarteeuw besluit Clément zelf het zwijgen te doorbreken. In de documentaire ‘Clément, zoon van…’, die is uitgezonden door VTM, vertelt hij zijn verhaal. Hij wil niet langer leven met speculatie en geruchten, maar open zijn over wie zijn vader is.
In de documentaire zegt hij dat hij “gewoon een pint met zijn pa wil gaan drinken.”
Laurent vraagt om discretie
Prins Laurent erkent op de dag van de uitzending officieel zijn vaderschap in een verklaring aan persbureau Belga. Hij benadrukt dat de beslissing tot openheid is genomen na jaren van overleg en gesprekken. Laurent vraagt om discretie en kondigt aan dat hij geen verdere toelichting zal geven.
Opluchting en trots
Voor Wendy Van Wanten is de erkenning een moment van opluchting en trots. Zij benadrukt dat haar zoon “uit liefde is gemaakt” en dat de geheimhouding, hoe zwaar ook, voortkwam uit respect. Voor Clément betekent de erkenning een bevrijding: hij kan eindelijk zonder geheimen verder en zich volledig richten op zijn toekomst.
De relatie tussen Laurent en Wendy behoort tot het verleden, maar er lijkt wederzijds begrip en respect te zijn gebleven. Wat ooit begon als een geheime romance, heeft na 25 jaar geleid tot openheid en een nieuwe start voor hun zoon.
Lees ook: ‘Verboden liefde’ aan Deens hof: kroonprins Christian breekt met traditie.
Bronnen:
Belga, People, Wikipedia