Het komt omdat er een klein stroompje loopt tussen het apparaat en de 'aarde', met jouw als geleider. Probeer maar eens het verschil in gevoel als je op een stoel zit en je voeten (zonder schoenen) wel/niet op de grond zet. In feite is de lekspanning gewoon 230 Volt, maar met een zeer kleine stroomsterkte hoor, dus dat zit meestal wel goed. Maar als je je voeten zou natmaken is de geleiding zo groot dat het wel eens van een licht brommend/stroef gevoel in een licht prikkend gevoel zou kunnen veranderen.
De 230 Volt wisselspanning waar de voeding van je laptop mee werkt lekt een beetje naar de 'massa' (een elektronische term) van je laptop, die ook met de behuizing van het apparaat is verbonden. Als jouw laptopvoeding een geaarde stekker heeft kun je dit verhelpen door hem in een geaard stopkontakt te steken. De lekspaninng wordt dan afgevoerd naar de randaarde, waardoor je dat niet meer zult voelen.
Een heel enkele keer heeft omdraaien van de stekker ook iets effect, maar dat is meer bij een lamp o.i.d. met een serieschakelaar het geval. De 2 aansluitingen van een (ongeaard) stopkontact zijn in Nederland namelijk niet hetzelfde, één daarvan is gemarkeerd L (ofwel Live, stroomvoerend) en de andere N (Neutral, de nul). Maar dat is achterliggende kennis en gaat wellicht wat te ver nu...