Er is mij wel eens gezegd dat een zonsverduistering eens in de 16 jaar voorkomt. Klopt dit?

Nee, zo'n vaste tijdslimiet is daar niet voor te geven. Een zonsverduistering, ook wel 'eclips' genoemd, is een astronomische fenomeen dat zich voordoet wanneer de aarde, de maan en de zon precies op één lijn staan. Dat kan alleen gebeuren bij een nieuwe maan, wanneer de zon en maan gezien vanaf de aarde over elkaar heen staan.

Meestal zijn er twee zonsverduisteringen per kalenderjaar, soms drie of vier en zelden vijf. Een totale zonsverduistering is alleen op een héél klein gebied op aarde zichtbaar. Op dezelfde plaats vindt het verschijnsel slechts ongeveer een keer in de 400 jaar plaats. En als het om een ringvormige verduistering gaat dan is die zeer zeldzaam. Een gedeeltelijke verduistering komt veel vaker voor.

De laatste totale zonsverduistering in Europa was op 20 maart 2015, en dat blijft de komende 10 jaar in Europa de enige. In Nederland vindt pas op 7 oktober 2135 weer een totale zonsverduistering plaats.