Als je niet weet wat je gaat doen is het vrij moeilijk te zeggen hoe je het massapercentage gaat berekenen. Het massapercentage is niets anders dan het percentage van de totale massa die koolstof inneemt. Stel je neemt een stuk citroenschil, en je weegt dat. Daar komt 55 gram uit... Dat is je totale massa... (dus 100%) stel dat je met een chemisch toverstokje alle atomen die geen koolstof zijn kunt laten verdwijnen. Wat je dan overhoudt weeg je weer, en dat blijkt 21 gram te zijn. Dus van de 55 gram citroenschil, is 21 gram koolstof. Dat betekent dat er ( 21/55*100 ) 38,2% massaprocent koolstof in een citroenschil zit.