Je hebt twee soorten mengen: licht mengen en verf mengen. Ook genoemd additief en subtractief mengen. Licht mengen doe je met de basiskleuren rood, blauw, groen. Bekijk je TV-scherm eens met een loep: waar het wit is zie je van dichtbij rode, groene en blauwe puntjes oplichten. Alle drie de kleuren komen tegelijk op je netvlies en dat ziet eruit als wit.
Verf of drukinkt mengen is net omgekeerd. Dat werkt met de kleuren geel, magenta en cyaan. Druk ze over elkaar en geen enkele lichtstraal komt meer door de inkt heen, het wordt dan zwart. Iedere inktlaag houdt een deel van het kleurenspectrum tegen, Druk geel en cyaan over elkaar heen en de enige kleur die beide inktlagen nog kan passeren is groen.
Bij additief mengen geldt dus: hoe meer kleuren, hoe meer licht. Alle kleuren tegelijk geeft wit.
Bij subtractief mengen geldt: hoe meer kleuren, hoe minder licht. Alle kleuren tegelijk geeft zwart.
Je kunt het additieve en subtractieve mengen heel mooi uitproberen met de applets uit onderstaande link.