Wat is tandsteen, biochemisch gezien?

De bacteriën die in ons speeksel voorkomen hechten zich voortdurend aan tandvlees en aan tanden en kiezen. Op deze manier vormt zich een laagje (een biofilm) dat moeilijk zichtbaar is. Het is een matrix van eiwitten en wordt tandplaque genoemd, of ook wel pellicle.
Onder invloed van de kalk in je speeksel verandert dat laagje na 24 uur in tandsteen. Tandsteen is een poreuze laag anorganisch materiaal. Onder de microscoop gezien bevat deze laag allemaal ruimten.
Tandsteen bestaat uit een gemineraliseerde plaque, die als een matrijs functioneert waar bovenop calciumzouten worden afgezet. Deze kalkachtige substantie bestaat onder meer uit brushiet, calciumfosfaat en hydroxylapatiet.

Toegevoegd na 5 minuten:
Tandsteen bestaat voornamelijk uit calciumfosfaat en komt in vier verschillende kristalvormen voor: brushiet, octacalciumfosfaat, hydroxyapatiet en whitlockiet.
Zo staat het in het Studieboek Parodontologie, van D. van Steenberghe.