Welke zoogdieren kunnen net als wij kleuren zien ? En een aanvullende vraag: welk evolutionair voordeel levert het zien van kleuren op ?

Kleurenzien is het kunnen waarnemen van verschillen in de golflengte van licht. Deze verschillende golflengtes worden waargenomen door staafjes en kegeltjes.
staafjes vangen zo veel mogelijk licht op, vooral om in donker te zien, maar zorgt niet voor kleurenvisie.
kegeltjes vanger verschillende golflengtes op waardoor kleur onderscheiden kan worden.

van deze kegeltjes heeft de mens er drie,
de meeste zoogdieren hebben er twee. (één in het blauwe gebied en één in het geelgroene gebied)
Vogels hebben voor zover bekend minstens vier soorten kegeltjes

hieruit is natuurlijk niet te zeggen wie het best ziet. Want dan maakt vooral de lichtgevoeligheid van de kegeltjes en staafjes vooral het grote verschil. Maar wel zegt het dat ze anders naar dingen kijken als wij. daardoor kunnen sommige dieren hun prooi makkelijker vinden. kunnen insecten weten waar honing is te halen.

Maar bij het volgende stukje is het voorbeeld waarom het zien van kleur handig is.

Bij alle grote insectenorden is kleurenzin waargenomen. Over het algemeen is het spectrum dat zij zien ten opzichte van het spectrum van ons, verschoven naar het ultraviolet. Rood zien insecten daardoor niet of nauwelijks. Door bloemen en vlinders te fotograferen met een film die gevoelig is voor ultraviolet, heeft men patronen op sommige bloemen en vlindervleugels gevonden die voor ons oog onzichtbaar zijn. Blijkbaar hebben die patronen een signaalfunctie. Zo lijken bijvoorbeeld voor ons verschillende, nauw verwante soorten van de citroenvlinder sprekend op elkaar, terwijl ze sterk verschillende patronen in het ultraviolet hebben. De honingbij kan tenminste zes kleuren onderscheiden: geel, blauwgroen, blauw, violet, ultraviolet en 'bijenpurper' (een mengsel van geel en ultraviolet). Een belangrijke eigenschap voor een insect dat afhankelijk is van bloembezoek en dus de belangrijke bloemen goed moeten kunnen herkennen.

op het moment dat het maar genoeg oplevert is het evolutionair handig, dus wordt de kans op overleving groter. Dit blijkt bij het onderscheiden van kleur dus ook het geval te zijn.

katten kunnen kleuren zien, maar ze hebben moeite rood en groen van elkaar te onderscheiden.
blijkbaar was het voor hun tot nog toe niet noodzakelijk verder te evolueren.
nu maken katten bij de jacht en bij de onderlinge communicatie voornamelijk gebruik van geuren, dus zicht is voor de kat niet zo belangrijk als voor ons.