Op welk (maximaal)punt blijft een planeet nog in een baan om de zon?

De zwaartekracht van de zon (en van de planeet) neemt af met het kwadraat van de afstand. Hoe verder van de zon, hoe minder zwaartekracht - maar, en dit is belangrijk: de zwaartekracht wordt nooit helemaal nul.

Dat betekent dat er geen maximale afstand is. Een planeet kan op een willekeurige afstand een stabiele baan rond de zon maken.

Echter: dit geldt alleen als er geen verstorende krachten zijn. In werkelijkheid zijn er wel degelijk verstorende krachten. Die komen van andere planeten die ook rond de zon draaien, en van andere sterren. Immers, hoe verder je van de zon komt, hoe groter (zowel absoluut als relatief) de invloed van andere sterren ten opzichte van de invloed van de zon.

Daarnaast is er nog een minimale invloed van het interstellaire medium, maar die zal te verwaarlozen zijn.

De maximale afstand voor een stabiele baan is dus afhankelijk van twee belangrijke factoren: de massa's en banen van andere planeten, en de massa's en afstanden van andere sterren. Dit zorgt ervoor dat er wel een maximale afstand tussen planeet en zon is waarbinnen de baan van de planeet stabiel blijft, maar dat die afstand in de praktijk nauwelijks uit te rekenen is.