Wat is paganisme?

Het woord pagan is afkomstig van het Latijn paganus, en duidde iemand aan die op het land leefde, en het locale geloof van het land aanhing. De term paganisme omschrijft een zeer rijke varieteit aan religieuze stromingen, die een aantal gemeenschappelijkke kenmerken hebben. Zo wordt de natuur ervaren als heilig, als een expressie van de goddelijke krachten. Het goddelijke wordt vaak voorgesteld als mannelijk en vrouwelijk, als God en Godin. De cyclus van de seizoenen wordt gevierd met jaarfeesten. Inhoudelijk voelen de meeste groepen zich verwant met de pre-christelijke natuurreligies. Organisatorisch gaat het om een wijd netwerk van groepen en kringen zonder overkoepelend 'gezag'. Individuele vrijheid en direct persoonlijk contact met de goddelijke werkelijkheid staan voorop.