Wat halen ze uit een termieten hoop?

Termieten hebben grond in een zeer kleine hoeveelheid naar boven gebracht en op zijn plaats gecementeerd (geplakt). Ze hebben verschillende manieren om deze korrels of gronddeeltjes op hun plaats in de heuvel te laten kleven. Het kan zijn met sap (spuug) uit de mond of maag van de termiet, of het kan zijn met een zeer kleine hoeveelheid van de eigen uitwerpselen (mest) van de termiet. In feite kleven gronddeeltjes zo dicht aan elkaar dat het bijna lijkt alsof de termietenheuvel van cement is gemaakt.

Op sommige plaatsen, zoals in het zuiden en zuidwesten van Tanzania en centraal Angola, gebruiken ze termietenheuvelgrond om wegen en paden te verharden.
In het noorden van Botswana bouwen ze kleine dammen uit aarde van termietenheuvels.
In Brazilië en Guyana zijn er stenen van gemaakt.
In Sri Lanka staan 1500 jaar oude gebouwen met gepleisterde muren - en het pleisterwerk is afkomstig van termietenheuvels.
In Tanzania worden grote opslagpotten voor graan gemaakt van stro, riet, sisal of bamboestrips en van binnen en van buiten gepleisterd met cement gemaakt van termietenheuvelgrond. Dit houdt ongedierte uit het graan.

Het ‘cement’ wordt zo door mensen gemaakt:
Schep de gereinigde grond in een emmer. Voeg water toe om de brokken te bevochtigen. Bewerk het met je handen zodat het harde spul zacht wordt. Blijf een beetje water toevoegen - en al snel heb je een dik, soepachtig mengsel als modder.
Op dit punt kun je beginnen met het toevoegen van schone klei aan het mengsel. Afhankelijk van het soort klei, zou je tot vier keer zoveel klei kunnen mengen als termietengrond.
Nadat het volledig is gemengd, laat je het dikker worden. Het zal na een dag of twee droog zijn.