Hoe is de elfstedentocht ontstaan?

Geschiedenis van de Elfstedentocht

De traditie om alle 11 Friese steden bij langs te schaatsen is al eeuwenoud. Weinig geschreven stukken zijn er maar over bewaard gebleven. Het oudste geschreven stuk over de Elfstedentocht dateert uit 1749. Ene Borius Alvaarsma schrijft hier:
"De knaap was lang berucht,
Voor het baasje, dat gelijk een vogel door de lucht
Kon vliegen over het ijs. ’t Is Pier de ellef Steden
Van Friesland, op een dag, heeft in het rond gereden,
En nog zijn maal met vrede at in den Oliekoek
Te Bolsward in den Stal, bij Vettje van den Hoek"

Een paar decennia later wordt opnieuw melding gemaakt van het bestaan van een tocht langs de 11 steden in het boek van Johan Herman Knoop 'Historische Beschryvinge van Vriesland'. Hieruit blijkt dat; "Ryder op een dag wel driemaal verder rijden kan, als een Paard zoude lopen op zyn hardst". Ook staat in het stuk dat ook toen al de Friezen bekend stonden als goeie schaatsrijders -what else is new?-. En, iets relevanter; het blijkt dat het toen ook al als een grote prestatie gezien werd om op één dag langs alle 11 steden te schaatsen.Vanaf die tijd worden de berichten over de Elfstedentocht talrijker. In de 19e eeuw is er zelfs al internationale belangstelling voor de tocht.

Toegevoegd na 48 seconden:
Op 2 januari 1909 wordt de eerste Elfstedentocht in wedstrijdvorm uitgeschreven door de Friesche IJsbond. In Sneek is er een kopgroep van drie man; Minne Hoekstra, Van der Leij en Feith. Minne Hoekstra is zoon van een schaatsfabrikant uit Wergea, dat vlak bij Leeuwarden ligt. Zij denken een grote voorspong te hebben op Rooseboom, die op een gegeven moment 23 minuten achter hen lag. Rooseboom permitteert zich echter geen enkele pauze en voegt zich bij de andere drie. Later komt er ook nog een vijfde schaatser bij, te weten Noordenbos. Bij een valpartij, veroorzaakt door een verdwaalde plank op het ijs, verliest Minne Hoekstra zijn bril, wat het voor hem nog lastiger maakt om de scheuren in het ijs te zien.
Onderweg bedenken de vijf verschillende plannen om de winnaar te bepalen. Een van de koplopers stelt zelfs voor om te gaan loten wie er als eerste in Leeuwarden aan mag komen. Hoekstra schaatst voor binnenkomst in Leeuwarden van de resterende koplopers weg en wint de eerste Elfstedentocht in wedstrijdvorm.