Het is een doek die je in je zak (van broek, rok, ed) bewaard voor het moment dat je hem nodig hebt. Dat kan zijn voor je neus, maar ook voor iets anders, zoals je mond, handen etc.
In het algemeen verblijft deze doek langer in je zak dan bij je neus, dus is zakdoek in mijn ogen een prima benaming.
PS Bij mij zouden ze (de stoffen versies) beter kastdoeken kunnen heten. Ik gebruik tissues... ;-)