Een bewegingsmelder werkt met infrarood licht. Dit licht kunnen onze ogen niet zien, maar je zult het vast wel kennen van 'hittecamera's'. Een bewegingsmelder ziet dus niet echt een beweging, maar ziet een veranderende temperatuur. Deze verandering moet wel relatief snel gaan, maar een brand in huis gaat vaak ook zeer snel.
De bewegingsmelder zal het waarschijnlijk dus wel 'zien', maar hoe lang de melder blijft werken is maar net de vraag.